本書作者力求在眼光和能力可以達到的范圍和程度上，為研究生和對比較文學有興趣的讀者們，探索研究的途徑。章引論首先回顧比較文學自19世紀在歐洲產生以來的歷史，尤其要說明第二次世界大戰(zhàn)前后整個歷史狀況和思想文化環(huán)境的改變，以及這種改變對比較文學研究的影響。第二章專論中西比較文學，說明我們面臨的困難和挑戰(zhàn)，又特別強調文學理論對中西比較文學的意義。學習研究途徑和方法*有效的辦法，莫過于觀察和分析一些成功的范例，通過觀摩典范來學習。因此，第三章討論西方比較文學研究中有影響的著作，第四章則專論中西比較研究成功的范例。第五章為讀者提供一個比較文學研究的基本書目，包括中文和英文兩個部分及簡要介紹。
前 言
在我們的高等教育里，比較文學已經成為一門重要學科，在許多大學里開設了比較文學課程，有不少研究生攻讀相關課題，有好幾種以比較文學為題的書籍和刊物出版，而各個地區(qū)和全國性的比較文學學會，也已成立了很多年。然而，就學科發(fā)展的情形看來，比較文學與傳統(tǒng)的歷史研究和中國文學研究相比，似乎還沒有在人文學科中取得同等重要的地位。就教學和研究的基礎準備看來，我們似乎還沒有一本真正是研究入門性質的書，沒有特別考慮到比較文學專業(yè)研究生的需要而寫的參考書。目前這本《比較文學研究入門》就是有鑒于此，希望能為攻讀比較文學的研究生以及對此有興趣的其他讀者，提供一部切實有用的參考書。本書尤其注重介紹比較文學的學科歷史和研究方法，注意把我們的研究與國際比較文學的歷史和現(xiàn)狀結合起來。本書作者力求在眼光和能力可以達到的范圍和程度上，為研究生和對比較文學有興趣的讀者們，探索研究的途徑。
內地比較文學真正興起是在1981年，那一年由季羨林先生發(fā)起，成立了北京大學比較文學研究小組。當時筆者剛在北大西語系獲得碩士學位并留校任教，就參加了由季羨林、李賦寧、楊周翰、樂黛云和我一共五人組成的研究小組，并由我出面聯(lián)系，聘請錢鍾書先生擔任我們的顧問。我們辦了一份十分簡陋的刊物，是一份油印的《通訊》，寄發(fā)給一些大學里的研究者。同時由我負責，出版一套北京大學比較文學研究叢書，由北大出版社印行，其中早的兩本，就是我主編的《比較文學譯文集》（1982）和由我與溫儒敏先生共同主編的《比較文學論文集》（1984）。那時候我們雖然剛剛起步，卻充滿了激情。比較文學在那之前很長的一段時間里，曾被視為資產階級意識形態(tài)的產物而遭冷落。在20世紀初的蘇聯(lián)，有學者曾通過研究歐洲19世紀的各國文學，指出俄國詩人普希金曾受英國詩人拜倫的影響，但那一研究立即受到政治上嚴厲的批判，其結果是在蘇聯(lián)和其他社會主義國家，比較文學根本無法作為一門學科而存在。然而文化大革命后的中國，學術界和其他領域一樣，到處是一片思想解放的呼聲，大家有撥亂反正的銳氣，而且有百廢待興的急迫感。就是在那樣一種令人振奮的氛圍中，我們開始了在國內重建比較文學的工作。
在長期的封閉之后，我們一開始自然以介紹國外的文學研究為主，所以從1983年4月到1984年初，我在《讀書》雜志上連續(xù)發(fā)表了十多篇評介西方文學理論的文章，后來結集為《二十世紀西方文論述評》（1986）出版，在國內算是比較早的對西方文論的介紹和評論。在那之后的二十多年間，比較文學在中國發(fā)展迅速，有很多學者進入這一研究領域，成立了學會，取得了不少成績，與國外學術界也建立起了越來越密切的聯(lián)系�，F(xiàn)在回想起來，實在不能忘記當年季羨林先生首倡之功，以及后來樂黛云先生鼓吹推動之力。我自己則在1983年離開北大去美國，在哈佛大學比較文學系學習。1989年獲得博士學位后，我在加利福尼亞大學河濱分校（University of California, Riverside）任比較文學教授，努力使東西方比較成為加大河濱分校比較文學研究的一個特色。在加州大學任教差不多十年后，我又在1998年從美國到香港城市大學任教，繼續(xù)做跨越東西方文化的比較研究。所以在我數(shù)十年的學習和教學生涯中，我先是做比較文學研究生，后來擔任比較文學教授。在這本《比較文學研究入門》里，我希望把自己多年來在學習、教學和研究中的一點心得寫成文字，奉獻給學習比較文學的研究生們和讀者朋友們。
什么是比較文學？這問題看來簡單，但要能準確回答，卻需要對比較文學的歷史有一點了解，要知道目前國際上研究的現(xiàn)狀；尤其是中西比較文學，我們更需要有深入的了解，明白我們面臨的挑戰(zhàn)，并且知道研究的途徑和方法。本書內容正是按照這樣一些問題來組織安排的。章引論首先回顧比較文學自19世紀在歐洲產生以來的歷史，尤其要說明第二次世界大戰(zhàn)前后整個歷史狀況和思想文化環(huán)境的改變，以及這種改變對比較文學研究的影響。第二章專論中西比較文學，說明我們面臨的困難和挑戰(zhàn)，又特別強調文學理論對中西比較文學的意義。西方文學理論在20世紀發(fā)展迅速，但也造成文學研究中一些新的問題，所以在、第二兩章，我都分出一些篇幅來討論文學理論的興衰，以及文學理論與中西比較文學的關系。對于剛入門的研究生們說來，學習研究途徑和方法有效的辦法，莫過于觀察和分析一些成功的范例，通過觀摩典范來學習。本書第三和第四兩章就介紹一些具有典范意義的研究著作。第三章討論西方比較文學研究中有影響的著作，第四章則專論中西比較研究成功的范例。學習范例當然先要有一定的基礎，所以本書在討論范例之前，也簡略討論比較文學研究需要怎樣的知識準備，包括外語條件和文學與文化的知識及修養(yǎng)。本書后一章為讀者提供一個比較文學研究的基本書目，因為對于研究者說來，把握基本的研究材料至為重要。這個書目包括中文和英文兩個部分，不只是列出一份書單，而且對每一本書都作一點簡單說明，以便讀者對這些參考著作有一個基本的了解。
寫《比較文學研究入門》這樣一部參考書，作者本人首先就須參考在比較文學領域已經出版而且有影響的著作，所以對國內外許多文學研究中的前輩和同行，我也在此表示深切感激之情。至于書中可能存在的錯誤和局限，當然由我負責，并希望這些錯誤和局限能得到學界朋友和讀者們的指正。
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