《中國歷代政治得失》為錢穆先生的名作，以他1952年所作的專題演講為基礎，分別就中國漢、唐、宋、明、清五代的政府組織、百官職權、考試監(jiān)察、財經(jīng)賦稅、兵役義務等種種政治制度做提要鉤玄式的概觀與比照，敘述因革演變，指陳利害得失。既高屋建瓴地總括了中國歷史與政治的精要大義，又點明了近現(xiàn)代國人對傳統(tǒng)文化和精神的種種誤解。言簡意賅，語重心長，實不失為一部簡明的中國政治制度史。
錢穆先生的經(jīng)典著作，常銷20余年，期待書中所講述的歷史因革變化，能夠啟發(fā)人們用更為廣博開闊的目光來看待中國歷史何以如此。
序
我很早以前，就想寫一部中國政治制度史。一則我認為政治乃文化體系中一要目。尤其如中國，其文化精神偏重在人文界。更其是儒家的抱負，一向著重修齊治平。要研究中國傳統(tǒng)文化，絕不該忽略中國傳統(tǒng)政治。辛亥前后，由于革命宣傳，把秦以后政治傳統(tǒng)，用專制黑暗四字一筆抹殺。因于對傳統(tǒng)政治之忽視，而加深了對傳統(tǒng)文化之誤解。我們若要平心客觀地來檢討中國文化，自該檢討傳統(tǒng)政治，這是我想寫中國政治制度史之第一因。再則我認為政治制度，必然得自根自生�？v使有些可以從國外移來，也必然先與其本國傳統(tǒng)，有一番融和媾通，才能真實發(fā)生相當?shù)淖饔�。否則無生命的政治，無配合的制度，決然無法長成。換言之，制度必須與人事相配合。辛亥前后，人人言變法，人人言革命，太重視了制度，好像只要建立制度，一切人事自會隨制度而轉變。因此只想把外國現(xiàn)成制度，模仿抄襲。甚至不惜摧殘人事來遷就制度。在新文化運動時期，一面高唱民主，一面痛斥舊傳統(tǒng)，舊文化。我們試問是否民主政治可以全不與此一民族之文化傳統(tǒng)有關聯(lián)，而只經(jīng)幾個人的提倡，便可安裝得上呢？而且制度是死的，人事是活的，死的制度絕不能完全配合上活的人事。就歷史經(jīng)驗論，任何一制度，絕不能有利而無弊。任何一制度，亦絕不能歷久而不變。歷史上一切已往制度俱如是，當前的現(xiàn)實制度，也何嘗不如是。我們若不著重本身人事，專求模仿別人制度，結果別人制度，勢必追隨他們的人事而變，我們也還得追隨而變，那是何等的愚蠢。其實中國歷史上已往一切制度傳統(tǒng)，只要已經(jīng)沿襲到一百兩百年的，也何嘗不與當時人事相配合？又何嘗是專出于一二人之私心，全可用專制黑暗四字來抹殺？這是我想寫一部中國政治制度史之第二因。但由于國家大局之動蕩，私人生活之不安定，而自己想寫的，感到比這一部書更重要的也還有，因此此書終于沒有寫。一九五二年三四月間，承何敬之先生要我講演中國歷代政治得失，但講期只有五次，每次只限兩小時，又為旅途匆促，以及其他條件，并不能對歷史上傳統(tǒng)制度詳細陳述，精密發(fā)揮，只擇漢唐宋明清五代略舉大綱。本來想再就講演記錄把在講演時未及提到的，略事增補。不幸講演完成，我即負傷養(yǎng)病，在此期間，沒有精力對此講稿，再事改進。只得就原記錄稿有與原講義旨走失處稍稍校正，而其他不再潤飾了。將來若償夙愿，能寫出一部較詳備的中國政治制度史，則屬至幸，而此書得以搶先呈教于讀者之前，亦可稍自欣慰，并在此致謝何先生之美意。若無何先生這一番督命，連此小書，也不會有倉促完成之望的。此稿初成，在一九五二年八月我在臺中養(yǎng)病時。嗣后又有邀約，請寫一本研究中國歷代政治制度的教材，截稿期限甚迫，乃就此稿稍加修改，如唐代的兩稅制，明代的賦稅制度等，均有若干新資料補入，較原稿稍微充實，然恐尚多疏漏謬誤，切盼讀者之指正。
一九五五年八月錢穆于香港
錢穆（1895－1990），字賓四，著名歷史學家，江蘇無錫人。1912年始為鄉(xiāng)村小學教師，后歷中學而大學，先后在燕京大學、北京大學、清華大學、西南聯(lián)合大學等數(shù)校任教。1949年只身去香港，創(chuàng)辦新亞書院，1967年起定居臺灣。
中國歷代政治得失
序
前言
第一講 漢 代
一、漢代政府組織
二、漢代選舉制度
三、漢代經(jīng)濟制度
四、漢代兵役制度
五、漢制得失檢討
第二講 唐 代
一、唐代政府組織
二、唐代考試制度
三、唐代經(jīng)濟制度
四、唐代兵役制度
五、唐代制度綜述
第三講 宋 代
一、宋代政府組織
二、宋代考試制度
三、宋代賦稅制度
四、宋代兵役制度與國防弱點
第四講 明 代
一、明代的政府組織
二、明代考試制度
三、明代賦稅制度
四、明代兵制
第五講 清 代
一、制度與法術
二、清代的部族政權
三、清代部族政權下的政府
四、部族政權下之考試制度
五、清代的統(tǒng)制政策
六、民眾的反抗運動
七、變法與革命
總 論
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