《蕭穆日記》收錄蕭穆自咸豐十年（1860）至光緒三十年（1904）共計四十余年的日記，其中光緒二十八年日記因稿本散佚而未能收錄。日記除記錄蕭穆生平經(jīng)歷、日常瑣屑 外，還勾勒出晚清復雜的人物關系網(wǎng)絡、書籍活動、學術活動、社會世情等。在文獻方面，這部日記詳錄了蕭穆購買、借閱、傳抄、校讎、刊刻書籍的情況，具體而微地呈現(xiàn)了一些總 集、別集的經(jīng)典化過程。在史學方面，這部日記記載了太平天國戰(zhàn)爭的圖景、清廷操辦洋務活動的細節(jié)和江南社會的實態(tài)。在文學方面，這部日記通過對桐城文士日常讀書生活和精神 風貌的敘述，展示了桐城派發(fā)育成長的文化環(huán)境�！妒捘氯沼洝返膯柺溃瑢τ谕砬宓奈墨I研究、歷史研究和桐城派研究均具重要意義。
《蕭穆日記》（原題為《敬孚日記》），今存稿本凡72冊，藏于上海圖書館。該日記起自咸豐六年（1856），至光緒三十年（1904）七月四日訖，歷時四十馀年而未斷（咸豐六年至九年以及光緒二十八年等五年日記稿本散佚），乃晚清桐城文獻學家蕭穆一生重要經(jīng)歷、見聞之記錄。因為蕭穆社交廣泛，識見淵博，一生活動主要圍繞書籍文獻的搜集與整理展開，又久居晚清開風氣之先的上海，故其日記內(nèi)容極為豐富，具有重要的文獻與史料價值。
一蕭穆及其生平
蕭穆，原字敬甫，以甫字太熟改為敬敷，同縣汪毅山以敷亦熟，改為孚，后以敬孚字行世，桐城東鄉(xiāng)錢氏小墩（今屬樅陽縣）人，諸生。蕭穆生于道光十五年乙未（1835）八月初六日子時，卒于光緒三十年甲辰（1904）七月十九日午時，是晚清著名文獻學家，也是桐城派后期重要作家，一生致力于文獻整理事業(yè)。
蕭穆祖上本姓陳，元季明初，由徽州婺源遷至桐城，贅于土居蕭姓人家，傳至四世，乃由陳姓改為蕭姓。遷居桐城后，蕭穆家世皆以力田務農(nóng)為業(yè)，讀書功名不顯。蕭穆祖父曾為鄉(xiāng)里富宦劉氏做管家十年，生三子，長與仲治薄田十馀畝，因此家資較殷實，蕭穆的父親蕭錫光年最少，故而被寄予讀書成名的厚望。然道光年以后，因為連年水患，田地常被水淹，家道日落，蕭穆父親也便輟舉子業(yè)，接替其父繼續(xù)為劉氏治家事。
蕭穆幼時家貧，父親督促他務農(nóng)，但蕭穆志在讀書，常潛至私塾旁聽學。父親見兒子如此好學，于蕭穆九歲那年，令其入塾從師學習。入學后，蕭穆潛心讀書，刻苦自勵，十九歲時，已初有文名，與同鄉(xiāng)馬起升、蘇求敬等講學于麗澤精舍。是時，太平天國戰(zhàn)火延及桐城，桐城西、南、北三鄉(xiāng)慘遭兵燹，而蕭穆所居東鄉(xiāng)，因地瘠民貧，不通大路，稍免于難。城內(nèi)的讀書老輩多遷至東鄉(xiāng)，許多藏書也散佚流出，蕭穆因此得識諸多桐城名流，從之問學不倦，并于其間瀏覽了許多私家收藏的書籍文獻。
咸豐四年，蕭穆讀書于左宕村，交左莊，二人常相往來，或論時事、或論詩文之道。蕭穆又時借左氏所藏圖書抄閱，曾借得劉大櫆評點《唐宋八大家文選》，并由劉氏之評點受啟發(fā)而悟桐城文章義法。咸豐六年，蕭穆受業(yè)于朱道文門下，從其讀書兩年，朱氏以讀書窮理、務為明體達用之學（清）蕭穆：《敬孚類稿》，黃山書社，1992年，第301頁。為勖。也是從這一年開始，蕭穆注意搜羅前賢書籍文獻，留心國朝掌故，記錄日記，先后訂交左鴻遇、馬木庵、馬心鍇、方濤、許子受、張星五、張大谷、光慎伯、方振卿、程曦之、程際云、姚士培等人，并借閱抄錄其藏書。咸豐十年，蕭穆又以子侄禮請業(yè)于劉悌堂，并將自己所作《音錄》一冊請劉氏改訂，劉氏稱其文氣格深厚似漢文，推獎之余，仍為之批抹涂改，不遺余力，蕭穆由此學問益進。同年，蕭穆在讀書、抄書之外，開始在鄉(xiāng)間授學課徒，先后入學者有馬逵漸及馬阿午兄弟等。咸豐十一年十月，蕭穆同姚士培訪吳汝經(jīng)、吳汝綸兄弟，并稱其弟兄有讀書之資，又惜其家貧而未能大志力學。同月，又造訪左駱臣，左氏對蕭穆多有教誨，曾訓之曰：子之名如此之大，令人傾倒，然盛名之下難以居，所以李二曲先生著《反身錄》一書，蓋人當反求諸身，躬行實踐，乃為不愧也。
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