本書是李懷宇撰寫的關(guān)于晚清最后一代科舉進(jìn)士，被尊稱為“太史公”的江孔殷的生平事跡。從江孔殷少年科考到他在官場的一路沉浮，不僅由他一人延展出近代一眾名流的交集與軼事，也從史料出發(fā)，探究了江孔殷在文學(xué)和美食上的成就與貢獻(xiàn)。
江蘭齋農(nóng)場的四時佳果
江孔殷不再擔(dān)任英美煙公司廣州全權(quán)代理后，致力建設(shè)江蘭齋農(nóng)場。當(dāng)年，從廣州乘廣九鐵路火車到南崗站，轉(zhuǎn)乘小火車便可抵達(dá)蘿崗圩。農(nóng)場位于小火車右邊沿線上，從蓮潭圩一直伸展到黃竹坑。由黃竹坑一過小河，就是畢村；黃竹坑再下，便是蘿崗洞了。
若提荔枝，要算畢村的糯米糍與蘿崗洞的桂味。江蘭齋農(nóng)場擁有一個面積甚廣、規(guī)模宏大的荔枝園，不惜工本種植與施肥，不用便宜的豆肥而用獸肥，長出來的荔枝遠(yuǎn)勝畢村與蘿崗的名產(chǎn)。
蟬鳴樹梢，正是荔枝旺季。荔枝是即采即送，一抵廣州太史第，便整籮吊入花園內(nèi)的兩口大古井去浸涼。到孩子們放學(xué)回家，便可大快朵頤。江獻(xiàn)珠說：“江蘭齋的桂味，個子比蘿崗的要大，外皮綠中帶紅，紅中又有綠。外殼易剝，果肉晶瑩通透，啖來陣陣幽香、清甜爽脆。”
糯米糍比桂味成熟較遲。時屆暑期，小孩們都隨長輩去農(nóng)場度假，等待一年一度賞“露水荔枝”的盛事：“畢村名種糯米糍，被悉心種植在蘭齋的荔園中，佳種中之最佳種也。糯米糍比桂味甜而汁多，香味特濃，但肉質(zhì)較松，一經(jīng)陽光，糖分稍為變酸，口感的享受大打折扣。先祖認(rèn)為只有經(jīng)過夜晚的溫涼，糯米糍方能顯出其香、甜、鮮、脆的最佳狀態(tài)。而在晨光熹微下自采自啖沾滿了露水的糯米糍，確是一絕�！�[1]
江孔殷又從增城的掛綠老樹，折枝嫁接到幾棵桂味樹，結(jié)出了果，每年都有收獲，但產(chǎn)量不多。掛綠荔枝紅綠相參，當(dāng)中有一條綠線經(jīng)荔枝蒂圍繞果身，故有掛綠之稱。所以與別不同，在其兼有桂味之清爽、糯米糍之香甜，而肉質(zhì)特別脆口，是荔枝中的極品。
農(nóng)場還種植了一些異種荔枝如妃子笑、亞娘鞋等。亞娘鞋身略扁而帶心形，恰似一只纏足小腳的紅鞋，顏色及樣子都十分可愛，不過核很大也不夠甜。荔園中還有一棵接駁了8種不同的荔枝樹，每種占一椏，分別為三月紅、槐枝、黑葉、亞娘鞋、妃子笑、桂味、糯米糍、掛綠。接駁后的荔枝，品質(zhì)都略遜母樹，但因成熟時期各個不同，是上佳的展覽品。
江家人夏天結(jié)隊(duì)去農(nóng)場吃露水荔枝，新年后月夜聯(lián)袂賞梅。江獻(xiàn)珠回憶：
梅花比桃花開得較遲，趁著寒假未了，我們又可以跟著大人到農(nóng)場去。桃花俗艷，無足觀賞。梅花冷傲，一輪冷月，照出花海似雪。冷冷的風(fēng)，送來花香陣陣，眾人欲醉，好一個“香雪�！保�
因?yàn)榉辣I，農(nóng)場四處設(shè)立哨站。梅林旁有一幢小屋，是看更人的宿舍。祖父詩興大發(fā)時，即席在此吟哦一番。孩子們巴巴盼望鍋內(nèi)的雞粥快點(diǎn)燒好，祖母們則閑話家常。八祖母多時會靜悄悄地提了一壺酒，溜入梅林去。她酒量甚淺，每飲必醉，醉后狂哭狂笑，至頹然倒下為止，掃盡眾人興致。
那時少不更事，只怪八祖母敗興�，F(xiàn)在想來，萬分同情。八祖母平日不茍言笑，落落寡歡，心底的寂寞無告，惆悵郁悶，就此哭盡笑盡。人道一入豪門深如海，面對一望無際的香雪海，誰又能無動乎中？[2]
江蘭齋農(nóng)場還種有李子、桃子、杏子、橄欖、木瓜、菠蘿、柳橙等�！懊茏阼F禪禪師又送家鄉(xiāng)名產(chǎn)夏茅芒樹苗給祖父，祖父特辟一個山坡全種夏茅芒。這種芒果細(xì)小精致，只有豬腰芒一半的大小，綠色的皮上有一塊紅斑，悅目可愛。因?yàn)槠ひ部墒扯鴰拭嫖叮址Q仁面芒，果肉香甜，就算當(dāng)時十分名貴的呂宋芒也望塵莫及�！�[3]
[1] 江獻(xiàn)珠：《鐘鳴鼎食之家——蘭齋舊事與南海十三郎》，廣東教育出版社2010年9月版，第42至43頁。
[2] 江獻(xiàn)珠：《鐘鳴鼎食之家——蘭齋舊事與南海十三郎》，廣東教育出版社2010年9月版，第46至47頁。
[3] 江獻(xiàn)珠：《鐘鳴鼎食之家——蘭齋舊事與南海十三郎》，廣東教育出版社2010年9月版，第47至48頁。
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