“老祖宗，大爺回來(lái)了�！币坏缆燥@蒼老渾厚的聲音自城陽(yáng)侯府門(mén)房處爆開(kāi)，緊接著，外院下人都跟著亂了起來(lái)。江老夫人正領(lǐng)著侯府女眷在海棠園聽(tīng)?wèi)�，眼看著府中的老嬤嬤涕泗橫流地爬了進(jìn)來(lái)。那悲愴中帶著興奮的哭聲萬(wàn)分惹人憐，還不等整理腦中的思緒，宋挽便見(jiàn)門(mén)外走進(jìn)兩人……
“老祖宗，大爺回來(lái)了�！�
一道略顯蒼老渾厚的聲音自城陽(yáng)侯府門(mén)房處爆開(kāi)，緊接著，外院下人都跟著亂了起來(lái)。
江老夫人正領(lǐng)著侯府女眷在海棠園聽(tīng)?wèi)颍劭粗械睦蠇邒咛殂魴M流地爬了進(jìn)來(lái)
那悲愴中帶著興奮的哭聲萬(wàn)分惹人憐，還不等整理腦中的思緒，宋挽便見(jiàn)門(mén)外走進(jìn)兩人。
當(dāng)中的男子身形頎長(zhǎng)，眉峰如劍。他仍是那副俊朗倜儻的溫潤(rùn)公子模樣，只是沒(méi)了少時(shí)的青澀、靦腆，多了幾分成年男子方有的堅(jiān)毅同冷峻，仿似一柄收劍入鞘的利刃，斂著那股銳意鋒芒。
“易兒。”江老夫人撲上前，將侯府嫡孫緊緊地抱進(jìn)懷中。
男人低聲安慰著自家祖母，待抬起頭見(jiàn)到宋挽時(shí)，忽然一怔。
宋挽朝他福身行禮，心頭思緒頗多。
江、宋二府世代交好，她同江行簡(jiǎn)相識(shí)十二載，自幼定下婚約。自她六歲讀書(shū)識(shí)字初學(xué)女工起，便日日被府中的教養(yǎng)嬤嬤耳提面命地教導(dǎo)婦言婦功，只為日后做江家媳婦而準(zhǔn)備�？烧l(shuí)都沒(méi)想到，六年前，江行簡(jiǎn)同城陽(yáng)侯去邊關(guān)押送糧草，被鄰國(guó)游軍偷襲，父子二人雙雙殞命。而她，則成了上京中年紀(jì)最小的望門(mén)寡。她抱著江行簡(jiǎn)的靈位嫁入城陽(yáng)侯府那年不過(guò)十一二歲，如今守寡六年，她的夫君卻突然平安歸來(lái)，且還帶了位女子。
宋挽看向站在不遠(yuǎn)處的女子，那女子生得清秀嬌美，一雙貓兒眼似的眸子靈動(dòng)俏麗，身上穿著一件蔥綠色攢絲軟煙羅曳地裙，頭上簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地插著根白玉嵌珠發(fā)簪，頗有幾分嬌俏可人的模樣。
她收回目光，靜默不語(yǔ)。
“易兒，快讓娘親看看�！苯咐泻�(jiǎn)哭得上氣不接下氣，江老夫人在一旁默默垂淚。
宋挽見(jiàn)她二人哭得失了聲，指使著丫鬟去請(qǐng)府醫(yī)。
“易兒，你在外多年餐風(fēng)露宿，身邊又沒(méi)個(gè)丫鬟小子照顧，祖母真真不知這六年你是如何挺過(guò)來(lái)的�！�
江老夫人抹淚：“挽兒年紀(jì)輕輕地便做了望門(mén)寡，照顧我同你母親多年，如今你回來(lái)，祖母這心也算是放下了，日后你夫妻二人若能給祖母生下個(gè)小曾孫，老婆子我這一生足矣。”
江老夫人說(shuō)著，將宋挽的手放到江行簡(jiǎn)的手中，江行簡(jiǎn)的動(dòng)作微微一僵，宋挽心中一嘆，將手抽了出來(lái)。
“老太太這話說(shuō)得重了，夫君剛回府，怕是正疲憊著，不妨讓他先歇歇，您同婆母也靜靜心神�！陛p撫了撫江老太太的背，宋挽道，“您素有心疾，心情不可這般大起大落�！�
說(shuō)完這話，宋挽看著江行簡(jiǎn)：“夫君一路勞頓，理應(yīng)先去梳洗，只是您攜了嬌客歸府，不好怠慢。”
宋挽的語(yǔ)氣未變，仍是冷冷淡淡的，江行簡(jiǎn)知道她的性子自幼冷淡，可不知為何，如今見(jiàn)她這副事不關(guān)己的模樣，心中頗為不適。他抬頭去看宋挽，仔細(xì)打量了幾分。
上一次見(jiàn)面還是他離開(kāi)上京她來(lái)送行那日，那時(shí)宋挽不過(guò)十歲出頭，稚嫩的小臉兒裹在紅狐披風(fēng)里，嫩生生的很是喜人。宋府乃鐘鳴鼎食之家且以詩(shī)書(shū)傳代，最是講究規(guī)矩禮教，她小小年紀(jì)便一口一個(gè)婦容，一口一個(gè)婦德，端是可愛(ài)。
本以為六年過(guò)去，記憶中那個(gè)軟嫩的小姑娘早已被他忘卻，卻沒(méi)想到今日得見(jiàn)，昔日情形竟然悉數(shù)涌上心頭。
記憶中那張埋在狐貍毛中的小臉如今愈發(fā)清秀美麗，哪怕江行簡(jiǎn)知道她自小便生得秀美，也沒(méi)想如今大了長(zhǎng)開(kāi)了，竟這般美得令人心驚。
“行簡(jiǎn)哥哥�！鄙倥�?huà)绍浀穆曇繇懫�，打斷他的思緒，江行簡(jiǎn)回頭，只見(jiàn)林葭玥捏著手，一臉局促不安地看著他。
江行簡(jiǎn)回過(guò)神，向府中的眾人介紹：“這位是林姑娘，孩兒從邊關(guān)安全折返，多虧了她�！�
林葭玥好似不滿被簡(jiǎn)單地帶過(guò)，她睜著一雙笑盈盈的眸子笑著道：“我叫林葭玥，叫我小玥兒便好�！毙」媚锩蛑�，笑著的時(shí)候臉上淺淺地浮現(xiàn)出一對(duì)兒笑渦。林葭玥滿是笑意，可不過(guò)片刻，笑容便僵在臉上。她沒(méi)想到?jīng)]有一個(gè)人搭理她，江行簡(jiǎn)的生母甚至頗為隱晦地瞥了她一眼。
林葭玥滿面通紅，一時(shí)感到有些尷尬。
“林姑娘安好。”宋挽淡淡地接了一句，抵消了些她的不安。
林葭玥感激地看向她，大概守寡的緣故，宋挽穿著一身縞素，頭上、身上沒(méi)有任何飾品。可那身極淡的素服配上不施粉黛的嬌顏，反倒別有一番淡如秋水、玉肌伴輕風(fēng)的意韻。
宋挽的五官精致，烏黑的長(zhǎng)發(fā)只用一根木簪挽住，素袍外若隱若現(xiàn)，露出一截白皙得仿佛泛著柔光的手腕，讓她看著也微微有些心癢。
林葭玥抿著唇，不安地看向江行簡(jiǎn)。
“府里蔭花樓同繡煙閣都空著，不知夫君想安排林姑娘住在何處？”
蔭花樓在外院，乃客宿留居的地方，繡煙閣則在瀾庭院內(nèi)。瀾庭院是江行簡(jiǎn)同宋挽的居所，一個(gè)外院一個(gè)內(nèi)院，江行簡(jiǎn)明白宋挽問(wèn)的是林葭玥的身份。他微微蹙眉，看著一臉懵懂的林葭玥，終是道：“將林姑娘安排在繡煙閣�！�
他這話一出，江老夫人微微擰起了眉，而江母則隱隱有些厭惡地看了林葭玥一眼。
宋挽點(diǎn)頭吩咐身邊的丫鬟：“將繡煙閣收拾出來(lái)，送林姑娘入住�！�
城陽(yáng)侯府乃世襲爵位，江行簡(jiǎn)本該是最后一代，但怎奈他同父親邊關(guān)遇難，當(dāng)今圣上不忍江家得此遭遇，便降隆恩讓侯府再襲一代。
可城陽(yáng)侯府只有江行簡(jiǎn)一個(gè)嫡出，余下雖然還有幾個(gè)庶子，但江行簡(jiǎn)同侯爺去世之時(shí)，幾個(gè)庶子尚未成氣候，這爵位便保留下來(lái)，未曾定下襲爵的人選。
如今江行簡(jiǎn)回來(lái)，怕是會(huì)直接襲爵。
這般喜事本是要進(jìn)宮謝恩以及知會(huì)宋府，但圣上同后宮嬪妃以及宋挽的父、兄都去了避暑山莊，是以這入宮一事便先擱置了下來(lái)。
江行簡(jiǎn)走進(jìn)宋挽的房間，見(jiàn)她正提筆書(shū)寫(xiě)，猜她是給宋藍(lán)安和宋扶去信。他未言語(yǔ)，打量起房間來(lái)。
按說(shuō)宋挽本該住瀾庭主院，大約是不想挪動(dòng)他的“遺物”，嫁過(guò)來(lái)后便一直住在了主院東邊的攏香齋。如今這里空空蕩蕩的，除了整面墻的書(shū)籍再無(wú)其他，唯一顯些志趣的，便是窗臺(tái)上放著的一排生肖木雕。
江行簡(jiǎn)微微挑眉。他上前執(zhí)起一個(gè)把玩，只見(jiàn)那個(gè)木雕刻法生疏，粗制痕跡依稀可見(jiàn)。但許是經(jīng)常被人放在手中摩挲的關(guān)系，上頭的刻痕變得圓潤(rùn)且富有光澤。他心中一動(dòng)，轉(zhuǎn)頭去看宋挽，果然見(jiàn)她的耳尖微紅，仿似染了一層緋色。
江行簡(jiǎn)垂眸，片刻后又將木雕放回原位。
“你竟然還留著�！�
宋挽聞言面頰更燙，卻未發(fā)一言。
不知怎的，見(jiàn)她如此，江行簡(jiǎn)忽然升起些說(shuō)不清、道不明的心思，只是千思萬(wàn)緒在心頭翻騰，脫口而出的時(shí)候唯化作一句淡淡的：我不知道你會(huì)嫁過(guò)來(lái)。
宋挽感到有些恍惚，過(guò)了好半晌才垂眸道：“夫有再娶之義，婦無(wú)二適之文，江、宋兩府為世交，兩家的婚事又是你我未出生時(shí)便定下的，無(wú)論為了宋府的聲譽(yù)，亦或女子清名，我都只有一條路可走�！彼痤^看著江行簡(jiǎn)，丟下一句你不該不知，便繼續(xù)寫(xiě)信去了。江行簡(jiǎn)回京于兩府來(lái)說(shuō)都是大事，她須告知父、兄。
三言兩筆寫(xiě)完，宋挽將信箋封好交給身邊的丫鬟送了出去。
江行簡(jiǎn)還在屋中，二人卻不知道能說(shuō)些什么，場(chǎng)面一時(shí)冷了下來(lái)。
好在門(mén)外跑進(jìn)來(lái)一只皮毛油滑且身骨碩大的肥貓，宋挽見(jiàn)到它才堪堪露出個(gè)笑容。那笑容仿如冬雪消融，襯得整個(gè)攏香齋都亮堂起來(lái)。
大肥貓喵嗚喵嗚地叫著，拱著個(gè)毛茸茸的腦袋在宋挽的懷里親昵地磨蹭，宋挽招來(lái)身邊的丫鬟，讓她們拿了肉羹來(lái)。
“再吃些�！�
“喵嗚……”
大肥貓吃完，直接翻了個(gè)身，露出一片白白的肚皮給宋挽撫摸，若摸得不舒服，還要抗議似的喊上幾聲。江行簡(jiǎn)正看得有意思，就見(jiàn)蘅蕪?fù)炝酥楹熯M(jìn)來(lái)。
“大爺，林姑娘求見(jiàn)�！�
宋挽摸著貓的手一頓，江行簡(jiǎn)擰著眉走了出去。走出院時(shí)就見(jiàn)林葭玥百無(wú)聊賴地捏著指頭，很是不耐的模樣。
“行簡(jiǎn)哥哥。”
江行簡(jiǎn)見(jiàn)她滿眼笑意，語(yǔ)氣也變得柔和起來(lái)：“你可有什么不習(xí)慣的？若覺(jué)得哪里不方便我讓祖母再派兩個(gè)丫頭去你院中�！�
“不必了，我不習(xí)慣有人貼身伺候我�！�
見(jiàn)對(duì)方不講話，林葭玥眨著眼睛調(diào)侃：“真是沒(méi)想到你府里居然有個(gè)這么漂亮的夫人，若早知道，我就不跟你回來(lái)了。畢竟我可是要一生一世一雙人的�！�
江行簡(jiǎn)不語(yǔ)，似是不知該如何說(shuō)。
他的反應(yīng)讓林葭玥有些不滿，只是她實(shí)在喜歡眼前這個(gè)長(zhǎng)相帥氣，舉止又極有風(fēng)度的男人，是以一時(shí)也不忍將話說(shuō)得太過(guò)。
“喏，我只問(wèn)你，以前你同我說(shuō)過(guò)的話、做過(guò)的約定，還算不算數(shù)？”
江行簡(jiǎn)點(diǎn)頭：“自然。”他那時(shí)真的不知宋府會(huì)履行這個(gè)婚約，尤其在他查出父親同自己遇難的真相后。
“你這樣說(shuō)便好，也不枉費(fèi)我千里迢迢地跟你來(lái)到上京�！彼粗泻�(jiǎn)，似是親昵，似是不小心般輕輕碰了碰他的手，“其實(shí)我找你是有點(diǎn)事。方才江老夫人身邊的丫鬟來(lái)給我送衣物首飾，讓我今晚同你一起赴宴，只是送來(lái)的衣物都太過(guò)花俏，不是翠綠的便是大紅的，我實(shí)在不想穿，你可不可以幫我另外找一條裙子？”
“我讓人通知繡房給你做一套�！�
林葭玥咬著唇：“只有半日時(shí)間，哪里來(lái)得及？我瞧你的夫人穿得就很素淡，你就不能找她借條裙子給我？”
江行簡(jiǎn)不悅地皺起眉頭。他的祖母根本不可能給她送什么紅綠衣飾，林葭玥這點(diǎn)小心思他并非看不懂。
“行簡(jiǎn)哥哥？”小姑娘抿著唇，一張臉有些漲紅。
想到她無(wú)父無(wú)母，只身一人，江行簡(jiǎn)心軟下來(lái)。
“我知道了�！彼f(shuō)完便又返回了攏香齋。
宋挽手中正拿著一個(gè)顏色鮮艷的布球逗弄貓兒，丫鬟蘅蕪站在珠簾前，見(jiàn)江行簡(jiǎn)返回，很是不屑地朝著自己的姐姐蘅芷努了努嘴。
蘅芷瞪了她一眼，走到宋挽面前將那只肥貓抱走。
貓兒離開(kāi)，宋挽面上便顯得有些淡淡的。
江行簡(jiǎn)道：“葭玥想同你借件衣裙，不知可方便？”
“既林姑娘想借，為何不自己開(kāi)口？”
宋挽的乳母趙嬤嬤站在一旁，見(jiàn)自家小姐的態(tài)度冷淡，忙笑著打圓場(chǎng)：“姑爺回府本是天大的喜事，但今日之前夫人還是孀居身份，這衣柜中盡是素服，又如何給府中的貴客穿？若真拿了去，才是怠慢了人家。若那位姑娘不嫌棄，蘅蕪、蘅芷那邊還有府里新做的衣裙，不若老奴拿來(lái)給您瞧瞧？”
江行簡(jiǎn)看著面色冷淡的宋挽，心中莫名不快：“素服亦無(wú)礙，下人的衣物給葭玥穿終歸不妥�！�
宋挽沒(méi)什么反應(yīng)，倒是趙嬤嬤同屋中的眾丫鬟都不高興起來(lái)。
她們家小姐到底是平章政事府千金，捧著牌位嫁人，又守寡多年，如今終得老天垂憐，夫君死而復(fù)生，卻怎是這么個(gè)光景？
蘅蕪抿著唇正要說(shuō)話，卻被宋挽打斷：“蘅芷，帶大爺去妝房�！�
蘅芷點(diǎn)點(diǎn)頭，帶了江行簡(jiǎn)出去。
二人離開(kāi)，蘅蕪立刻掐著腰罵了起來(lái)：“什么東西？葭玥葭玥，不過(guò)是個(gè)不知禮數(shù)的小賤蹄子罷了。大爺怎還就當(dāng)成了寶哄著捧著？下人的衣裳穿著不妥，我瞧她連下人都不如呢！禮義廉恥都不知道怎么寫(xiě)的東西！”
“小姐，您是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)那個(gè)小狐貍精在外頭同大爺說(shuō)什么。她跟大爺說(shuō)要一生一世一雙人，她當(dāng)自己是個(gè)什么玩意兒？大庭廣眾之下自報(bào)閨名給外男不說(shuō)，無(wú)媒無(wú)聘的，就同男子回了家，這般輕挑的行徑連個(gè)門(mén)子里的小娼婦都不如�！鞭渴徖鹦渥樱搅R越氣，“但凡好人家的姑娘，哪個(gè)敢無(wú)名無(wú)分，隨隨便便就同男子有了私情的？做出這種腌臜事，同跟男子淫奔有什么區(qū)別？就算日后一頂小轎收她入房，那也是先奸后和。于薄祚寒門(mén)都上不得臺(tái)面的玩意兒，到了咱們侯府倒張揚(yáng)起來(lái)了？小姐，您就由著姑爺抬舉那下作東西？”
宋挽聽(tīng)蘅蕪氣得喘息都粗了半分，無(wú)奈地按了按眉心。
趙嬤嬤既是宋挽的乳母，又是她的教養(yǎng)嬤嬤，聽(tīng)見(jiàn)蘅蕪的話立刻呵斥過(guò)去：“呲什么胡話呢？你明知那個(gè)女子出身卑賤，上不得臺(tái)面，還讓小姐以千金之軀同她拈酸吃醋？那小姐成什么人了？且自古爺們納妾便是正事、常事，你如今倒好，想挑唆著小姐做那遭人唾罵的妒婦不成？嫡妻善妒同亂家之賊有什么區(qū)別？日后少在小姐面前說(shuō)這種沒(méi)規(guī)矩的胡話�！�
蘅蕪本就堵得慌，再被趙嬤嬤呵斥一頓，心中更替她家小姐不值。
“君子背后不言人，日后不要再談?wù)撨@些了�！彼瓮斓亻_(kāi)口，一句話便阻止了二人的爭(zhēng)吵。
趙嬤嬤瞪了蘅蕪一眼，又朝著屋外揚(yáng)了揚(yáng)頭，蘅蕪見(jiàn)狀，這才咬著唇安靜下來(lái)。
侯府到底不是宋府，說(shuō)話不自在，她若言行出錯(cuò)，只會(huì)連累小姐擔(dān)個(gè)無(wú)力管教下人的名聲。
宋挽見(jiàn)她還氣呼呼的，笑著道：“你在這兒哼哧哼哧的做什么？若無(wú)趣便陪金絲虎玩繡球去，只是仔細(xì)莫讓它跑出了院子，嚇到老太太養(yǎng)的八哥便不好了。”
蘅蕪知道小姐心疼自己，福身行禮后默默地退了下去。只是她現(xiàn)在哪有心思陪金絲虎玩兒，反而三兩步去了主臥里頭的妝房，她可不能讓大爺把小姐的東西給那小賤蹄子拿去。
剛到妝房，蘅蕪就見(jiàn)江行簡(jiǎn)指著一件淺珊瑚色錦邊繡銀的暗花羅裙說(shuō)不錯(cuò)。
“這件不行�！鞭寇七�未說(shuō)話，蘅蕪便將衣裙搶了回去，重新掛進(jìn)衣櫥中。
“大爺難道沒(méi)瞧見(jiàn)這整個(gè)柜中都是素服，唯獨(dú)這件羅裙不同？小姐還未及笄就守寡，終身穿不得帶顏色的，用不得胭脂水粉，是老太太心疼，在本該大辦的笄禮那日送了這套衣裙。這么多年夫人都未舍得穿，就這一件您還要拿走？”
被一個(gè)丫鬟搶白，江行簡(jiǎn)心中不悅，他瞇起眸子正欲開(kāi)口，蘅芷卻道：“蘅蕪的性子急，大爺莫同她一般計(jì)較。沒(méi)她說(shuō)得這樣嚴(yán)重，比起這些，怠慢府中貴客才是失禮�！�
蘅芷把那件羅裙從一排素服中重新挑出來(lái)，又在妝匣中拿了宋挽唯一一套首飾頭面遞給江行簡(jiǎn)。
“女子梳頭也要些時(shí)間，大爺快些去吧！”
江行簡(jiǎn)身后的丫鬟接過(guò)衣物，二人揚(yáng)長(zhǎng)而去。
蘅蕪見(jiàn)蘅芷將小姐的東西給了人，氣得大聲喊了起來(lái)：“你你你……你是不是瞧大爺回來(lái)，生了什么歪心，才心眼子偏成了這般？”
蘅芷被她說(shuō)得臉色一紅，哭笑不得地伸出手指戳在她的腦袋上：“往日趙嬤嬤說(shuō)你是個(gè)沒(méi)腦子的，我還不愿聽(tīng)，如今看看，果真如此。我把那衣裙給大爺自有我的用意，你喊個(gè)什么？趕緊回去給小姐梳頭更衣�！�
直到二人回了攏香齋，蘅蕪口中還在念叨著，小姐除了素服根本沒(méi)衣裳穿之類的話。便是為宋挽梳頭，她那張小嘴兒還同炒豆子一般嘟嘟囔囔個(gè)不停。
宋挽莞爾，揮手讓二人下去自己更衣。
待到屋中安靜下來(lái)，她才坐在蒲團(tuán)上微微出神。
蘅蕪說(shuō)了，江行簡(jiǎn)知道那是她的笄服，也是除素服外唯一可以穿著見(jiàn)客的衣衫，卻還是將它拿給了林葭玥……
屋外烈陽(yáng)高照，宋挽卻覺(jué)得攏香齋安靜、空蕩得過(guò)分，她起身走到窗臺(tái)邊的小榻前坐下，望著手邊擺放的一排生肖木雕，伸出纖長(zhǎng)白皙的手指輕輕推倒一只。
江行簡(jiǎn)歸府，今夜江老夫人邀了東西二府、江家嫡庶兩支所有人去福鶴堂赴宴，雖然眾人都知宋挽以前孀居，但即便如此，她也不能在這等喜慶場(chǎng)面再著素服。
選了身素色長(zhǎng)袍，又去蘅芷柜中拿了件色鵝黃色繡花海棠軟煙紗褙子套在外頭，雖看著還有些寡淡，但到底不似之前顯得那般壓抑。
宋挽看著鏡中的自己，又隨手從蘅芷的妝匣里抽出兩根百珠花小簪別在頭上。
蘅芷看著自家小姐這般模樣，忍不住紅了眼。她們家小姐在宋府?huà)绅B(yǎng)了十幾年，只因嫁給江易就吃了這般多苦頭，任誰(shuí)能咽得下這口氣？
“不是見(jiàn)我用了你的衣飾，便心疼得哭出來(lái)吧？”宋挽見(jiàn)蘅芷偷偷抹淚，柔聲安慰，“日后我補(bǔ)你一整套金鑲翡頭面可成？”
“小姐慣會(huì)嘲笑奴婢�！鞭寇票欢盒Γ闹袇s愈發(fā)難受。
宋挽知她擔(dān)心自己，但也不知該如何安慰，想了半天只溫和地開(kāi)口：“我知你們的心意，只是侯府到底比不得自家。瀾庭院上百個(gè)伺候的，人多口雜。你多提點(diǎn)些蘅蕪，莫讓她落人口實(shí)，日后被人抓了把柄我也未必能擔(dān)待得住。”
蘅芷點(diǎn)頭，知道她的意思。女子外嫁等同脫離母族，盡要看婆家的臉色過(guò)活，若得夫君敬重，那日子也僅略略能過(guò)得去�？煽此夜脿斀袢仗e林葭玥的做派，怕是小姐日后還有苦頭吃。
蘅芷想到此，心頭忽然冒出個(gè)大不敬的想法。
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