本書福柯對(duì)法國文學(xué)家雷蒙·魯塞爾作品中的隱喻、沉默、雙關(guān)進(jìn)行細(xì)致的解讀。雷蒙·魯塞爾是法國詩人、小說家、劇作家,是法國另一位大文豪普魯斯特的同時(shí)代人,并與后者有過交往。他對(duì)20世紀(jì)法國文學(xué)影響重大,包括超現(xiàn)實(shí)主義運(yùn)動(dòng)的安德烈·布勒東、烏力波的喬治·佩雷克、新小說派阿蘭·羅伯格里耶。魯塞爾的作品里總是充滿了語言游戲。他在世時(shí)名聲不大,作品不被好評(píng)。1933年,他被發(fā)現(xiàn)死于下榻的賓館房間。
通過對(duì)雷蒙·魯塞爾作品的解讀,?聻槲覀兘沂玖苏Z言與死亡的關(guān)系。他認(rèn)為,文學(xué)的真正任務(wù),不是表現(xiàn)或者反映物的現(xiàn)實(shí)性,而是要展現(xiàn)其閃光和擴(kuò)散的過程,創(chuàng)造出一個(gè)語言急于進(jìn)入的空白。換句話說,如果我們從反方向上來觀看文學(xué),也就是采用雷蒙·魯塞爾的方法,我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)語言其實(shí)根本什么也沒有表達(dá),語言只是讓自己始終保持成一個(gè)洞罷了。從這個(gè)意義上來說,語言被判處了死刑,是語言本身判處了自己的死刑。魯塞爾不僅揭示了語言的空,而且揭示了語言所說的物的空。 在?碌男哪恐校酌·魯塞爾的文學(xué)創(chuàng)作的核心就在于此,他發(fā)明了語言機(jī)器,但這部機(jī)器沒有任何秘密,只有一種語言試圖維系的、試圖解開的或重新確立的,或無限重復(fù)的與死亡之間的關(guān)系。