宋朝的魅力，勢不可當，有越來越多的人愛讀宋朝故事，這從宋朝往事第一輯所受到的歡迎程度也可見一斑。10位青年學者，以自身長期積累的學術優(yōu)勢，通俗而不媚俗、講史而不戲說的獨特風格，贏得了廣大讀者的認同。也因此，在遼寧人民出版社的支持下，我們延續(xù)前緣，繼續(xù)組織撰寫了宋朝往事的第二輯。
關于宋朝的一般性概括，在第一輯總序當中已經(jīng)說過了。說過的話，多數(shù)情況下，理所當然不應該重復。但是下面這段話，是我們兩次編撰宋朝往事的共同圭臬，所以請讓我再次引用孟浩然的這一句人事有代謝，往來成古今，因為它最能代表我們的心情和緣起之思。我們就是想通過人和事兩方面，與讀者諸君討論宋朝的獨特之處。宋的風雅、宋的政事、宋的富庶，都體現(xiàn)在人和事之中了。沒有那些獨特的人，風雅不可見；沒有那些風雅之士的行動，政事不可知；沒有那些百姓的努力創(chuàng)造，富庶無可求。想要全方位地觀察宋、了解宋、欣賞大宋之美，就請和我們一起來回首宋朝往事。
面對浩瀚宇宙，面對蒼茫大地，面對漫漫人生，我們的內(nèi)心常常涌起一種深遠莊嚴之感，不由得想去探究和思考。這就是人之所以為人的根本，只有人類才渴盼了解自身，試圖了解自己的過往。而有著世界上最長久、最多歷史記載的中華民族，也算得上是更愿意了解自身歷史的族群之一。與過去的歷史人物、事件建立起屬于我們自身的溝通管路，唯一的渠道和辦法，就是讀史。讀其書，想其人，念古人或雄壯或卑微的一生，感慨萬千，油然而生的一種復雜情緒自會彌漫胸間。這大概也是想了解歷史、閱讀歷史的普通讀者常有的心境。
不過世易時移，大多數(shù)非專業(yè)讀者，基本已經(jīng)不再能識讀繁體字了，更不要說能較為暢達迅速地理解文言文。而處于壓力極大的現(xiàn)代社會，人們的狀態(tài)都是每日疲于奔命。讓有閱讀渴望的各行各業(yè)讀者，都能重新從工具層面開始入手研讀，實在是不可能的奢望，也是強人所難。但是滿足愛讀史的讀者的渴求，也是我們這些從事專業(yè)研究的職業(yè)學者仍然不可忽視的職責所在。所以回首宋朝往事，提供一種雖然是快餐，但盡量做到最佳的快餐，就是我們這些職業(yè)學者試圖為其他行業(yè)讀者提供的一點微不足道的小貢獻。
在第一輯基礎上，我們再次選擇了五人五事，同我們親愛的讀者一道，再次進入宋朝的天地時空。趙普、包拯、狄青、陸游、文天祥這五位代表性人物，就此進入了讀者諸君視野。趙普是宋朝開國元勛，也是宋初文臣之中較為有名的一位。一生之中三次入朝為相，影響很大。世人知道他，多以那句半部《論語》治天下的典故。他長于吏道，善于出謀劃策，智深如谷，開國大政，多依賴于趙普的策劃。在我們已經(jīng)了解趙匡胤的基礎上，自然也要了解一下這位開國謀士。包拯在明清以后，已經(jīng)成為中國古代清官的杰出代表，是為政清廉、公正執(zhí)法、斷案如神的象征，民間呼為包青天。以他為主角衍生出的歷史演義、戲劇小說、電影電視劇等為數(shù)眾多且歷代相傳。戲說雖然于史無證，卻激起我們窺探歷史上包拯究竟是何種模樣的極大興趣。狄青從一名出身低微的基層農(nóng)家子弟應征入伍，一無權二無勢，通過自己精湛的武功、高妙的指揮能力和優(yōu)良的人品，以及在國家危難之際奮不顧身的突出表現(xiàn)，成長為接近權力巔峰的樞密使，是底層小人物逆襲的典型，后代小說家甚至以他為主角寫成了諸多小說演義作品。傳說狄青是武曲星下凡，與文曲星下凡的包青天一起享譽天下。陸游是偉大詩人和偉大愛國者，大多中國學生都學習和背誦過那首千古名詩《示兒》，他一輩子渴望北伐中原，收復失地，但是時代沒有給陸游這樣的機會。以南宋大歷史，以宋金和戰(zhàn)歷史來做背景，我們才能發(fā)現(xiàn)一個真實的陸游。文天祥更是我們常常耳聞的人物，為了匡扶南宋這座將傾的大廈，妻離子散，家破人亡，但依然志向不改、視死如歸。文天祥偉大的人格力量，在中華歷史上鑄就了一塊無與倫比的正氣豐碑，內(nèi)化成為中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化不可分割的一部分。縱觀文天祥一生，無負于人生自古誰無死，留取丹心照汗青的錚錚誓言。
與五人同時，就是我們常常想了解的大事。這些大事，在宋代歷史上也極為關鍵。女主臨朝、更化到紹述、宋夏之戰(zhàn)、襄陽保衛(wèi)戰(zhàn)、崖山暮光，是我們觀察宋朝、了解宋朝不可缺少的環(huán)節(jié)。宋真宗皇后，章獻明肅劉皇后在歷史上也是一個有名的皇后，關于她的故事，最著名的傳說就是貍貓換太子了，而這只是個編造的謊言。事實上，劉皇后作為宋代第一位垂簾聽政的太后，在她身上發(fā)生的故事遠比貍貓換太子更加精彩。熙豐變法由神宗與王安石共同發(fā)起，最后到了神宗的兒子手上，卻逐漸由改善宋代民生、行政、財政、兵政的大目標，轉而成為朝廷清除異己與聚斂財富的工具，喪失了它的正當性，而這一切還是在繼述神宗之志旗幟下進行的。借著更化到紹述之名，大宋這一艘漏水航船駛入了更加風雨飄搖的末路。而自宋建國起，宋朝與黨項李氏一直保持著友好關系，西部邊界也一直處于相對穩(wěn)定的局面，直到李繼遷公開與宋朝決裂。黨項李氏逐漸壯大，并建立西夏，發(fā)展成為足以抗衡遼、宋的地方政權，宋朝西部邊患幾無寧日，他們之間漫長曲折的戰(zhàn)爭故事也陸續(xù)上演。宋元之間，襄樊大戰(zhàn)則是南宋滅亡的關鍵。讓我們一同進入宋末的歷史世界，看看身處其中的人物如何抉擇，觀其言，察其行。在13世紀末的歐亞大舞臺上，從全球視角，看看襄樊之戰(zhàn)的前因、后果、始末、結局與影響。襄樊大戰(zhàn)失敗之后，元軍繼續(xù)南下，宋人多路義軍聞風而動，試圖收復故土，好不熱鬧。但元軍一路直下，鏖戰(zhàn)五十年，四川最終陷落。宋廷退守崖山，張世杰擺一字長蛇陣，決戰(zhàn)一日，十萬軍民漂尸海上，南宋徹底滅亡。遺留的大宋忠臣遺民，或以生命為國盡忠，或以生命為國招魂，只留待我們后人唏噓南宋的往事，或嘆或悲或感慨。這樣的五人五事，我們再次以立體形式勾勒了大宋面貌。讓我們11個人繼續(xù)努力，期待讀者諸君與我們一起走進宋朝，在大宋場景之中，回味歷史的波瀾壯闊。
經(jīng)過上一輪的磨合，與10位作者已經(jīng)形成了默契相知。在遼寧人民出版社蔡偉編輯的再次鼓勵下，我們繼續(xù)承擔了撰寫工作。還是同樣的希望，希望我們11個人的努力，能讓您對真實的歷史多一點了解。感謝陳俊達（吉林大學）、黃敏捷（廣州南方學院）、蔣金玲（吉林大學）、劉廣豐（湖北大學）、劉芝慶（湖北經(jīng)濟學院）、仝相卿（浙大城市學院）、王淳航（鳳凰出版社）、王浩禹（云南師范大學）、張吉寅（山西大學）、趙龍（上海師范大學）等一眾優(yōu)秀青年學者（以上按姓名拼音排序）加盟此系列的撰述。雖然劉云軍教授因為撰述任務太多未能參與，非常遺憾，但仍感謝云軍教授在不同場合給予的大力支持！最后，親愛的讀者，我們一群作者貢獻全力，希望能為您的讀書生涯增添一點樂趣！讓我們一起讀宋，知宋，了解宋朝。