“鳥(niǎo)之將死其鳴也哀，人之將死其言也善”。絕癥患者的生命進(jìn)入倒計(jì)時(shí)模式，其思其言縱然有悖常理也該得到某種程度的理解。罹患絕癥的年輕人K.講述著得病三十九周以來(lái)自身和周遭發(fā)生的一切，描畫(huà)病人與病態(tài)，其身染重病卻流露出更為復(fù)雜的思緒，以此映射出同輩人內(nèi)心深處的怨、恨和無(wú)奈……小說(shuō)對(duì)沙特阿拉伯社會(huì)作了精準(zhǔn)細(xì)致的多角度解剖，呈現(xiàn)出伴隨著互聯(lián)網(wǎng)成長(zhǎng)的青年一代強(qiáng)烈的主體意識(shí)。
進(jìn)入新世紀(jì)以來(lái)，包括沙特阿拉伯在內(nèi)的海灣國(guó)家文學(xué)尤其是小說(shuō)發(fā)展勢(shì)頭迅猛，無(wú)論內(nèi)容和藝術(shù)手法都出現(xiàn)了革命性的突破和蛻變，甚至對(duì)政治的批評(píng)，對(duì)宗教的觀點(diǎn)，對(duì)性的委婉描述也越來(lái)越多地出現(xiàn)在作品中。這一趨勢(shì)至今依然十分強(qiáng)勁。
沙特阿拉伯青年作家阿齊茲·穆罕默德生于1987年，曾經(jīng)發(fā)表過(guò)一些詩(shī)歌和短篇小說(shuō)，《K.的絕命之旅》于2017年出版，是他的第一部長(zhǎng)篇小說(shuō)，次年便入圍阿拉伯國(guó)際小說(shuō)獎(jiǎng)（亦稱(chēng)阿拉伯布克獎(jiǎng)）短名單。阿齊茲·穆罕默德也因此成為該獎(jiǎng)項(xiàng)創(chuàng)辦以來(lái)最年輕的入圍作家，而《K.的絕命之旅》也成為該獎(jiǎng)項(xiàng)有史以來(lái)第一部以處女作入圍短名單的作品。
《K.的絕命之旅》入圍短名單后，許多媒體都對(duì)作者進(jìn)行了采訪，在被問(wèn)到小說(shuō)主人公K.與奧地利著名作家卡夫卡的《變形記》主人公頗為相似，是否在寫(xiě)作上受到了卡夫卡的影響時(shí)，阿齊茲·穆罕默德坦言，他確實(shí)喜歡卡夫卡，但是“喜歡一個(gè)作家，并不能說(shuō)明寫(xiě)作中必然會(huì)受其影響”。盡管如此，讀者在讀完《K.的絕命之旅》后很可能會(huì)認(rèn)為作者或多或少受到了《變形記》的影響，而這在小說(shuō)第一章中的幾處表述中亦可得到證明，如“這幾天在卡夫卡日記中讀到的一句話在我腦中揮之不去”“或許我還依然受著卡夫卡日記的影響”。
實(shí)際上，影響與否并不重要，關(guān)鍵是作品在主題、情節(jié)、語(yǔ)言等小說(shuō)藝術(shù)要素上是否做到了極致，或者至少能吸引讀者，能引起心靈的互動(dòng)，引發(fā)對(duì)相關(guān)問(wèn)題的批判性思考。我想阿齊茲·穆罕默德應(yīng)該是竭盡努力了，其效果也是出眾的，對(duì)此作者自己回憶道，對(duì)得獎(jiǎng)（包括提名）他并不感到意外，在小說(shuō)還未出版前，出版商就對(duì)它抱有極大的期待，并決定推薦參與評(píng)獎(jiǎng)，且相信獲獎(jiǎng)的可能性極大。
出版商之所以如此自信絕對(duì)有其道理，原因是小說(shuō)構(gòu)思的不同一般，主人公處境的非同尋常，以及主人公（抑或是作者）面對(duì)現(xiàn)實(shí)的無(wú)奈而引發(fā)的深邃思考。（譯序，節(jié)選）
阿齊茲·穆罕默德（1987— ）沙特阿拉伯作家。以詩(shī)歌和短篇小說(shuō)開(kāi)啟文學(xué)創(chuàng)作生涯。首部長(zhǎng)篇小說(shuō)《K.的絕命之旅》使他成為阿拉伯布克獎(jiǎng)（又稱(chēng)阿拉伯國(guó)際小說(shuō)獎(jiǎng)）最年輕的短名單入圍者，亦是第一部入圍的處女作。
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