序 曲
1624年1月3日，居住在日本平戶的泉州大商人李旦，趁著東北季風(fēng)，發(fā)出了一艘商船，開往臺灣、澎湖。這是他取得御朱印狀[1]特許，可以進(jìn)行海外貿(mào)易，要到臺灣和荷蘭、福建的商船，進(jìn)行中轉(zhuǎn)貿(mào)易。
2月，當(dāng)福建的媽祖廟還繚繞傳統(tǒng)春節(jié)的祝福香火，歡歡喜喜過新年的時候，幾十艘福建水師艦船已經(jīng)悄悄出發(fā)，攻占了澎湖邊緣的小島，準(zhǔn)備逐步包圍占據(jù)澎湖馬公一年多的荷蘭人，將他們驅(qū)逐到臺灣的大員港。此外，還有幾千人的水師正在訓(xùn)練，澎湖戰(zhàn)火密布。
相傳，春天的時候，在平戶開裁縫店兼布莊十二年的漳州人顏思齊和二十七個浙江、福建來的船商結(jié)拜兄弟，他們奉他為老大。因?yàn)椴粷M日本人對中國船商的諸多限制，正在著手計(jì)劃起事。
3月4日，李旦到了臺灣，卻聽到福建傳來了消息，福建水師扣押他的手下大將許心素的兒子，以此要挾，要求他到澎湖去出面協(xié)調(diào)，說服荷蘭人撤退到大員。他只得來回穿梭，也發(fā)出指令，要在平戶的手下鄭芝龍到澎湖來，擔(dān)任荷蘭長官雷爾生的翻譯，好在居間協(xié)調(diào)時發(fā)揮作用。
6月間，占據(jù)澎湖的荷蘭人發(fā)現(xiàn)逐步被福建軍隊(duì)包圍，只剩下主要基地馬公，補(bǔ)給的食物變少，淡水的供應(yīng)也不足，感到大事不妙，向東印度公司巴達(dá)維亞總部求援，請示是否撤退。
8月18日，巴達(dá)維亞總部開會，終于決定退踞到臺灣。他們開始拆除澎湖的堡壘，將所有軍事基礎(chǔ)設(shè)施轉(zhuǎn)移。船隊(duì)忙碌地在澎湖、大員之間來來回回搬運(yùn)。
8月27日，鄭芝龍的日本妻子田川氏在海邊撿貝殼的時候，腹中突然陣痛。懷胎十月的她，扶海邊的一塊大石，生下了一個兒子。鄭芝龍高興地幫他取名鄭森。過了幾天，顏思齊來看他，他正抱著小嬰兒在榻榻米上逗著。顏思齊要他通知所有兄弟，準(zhǔn)備幾天后起事。不料，事情敗露。他的丈人從官員那里得到了消息，趕來報(bào)訊：官兵要抓人了，快逃。
鄭芝龍立即趕去通知顏思齊和眾兄弟，帶領(lǐng)幾百個手下，從各處趕來上船，火速駛出外海。在茫茫大海中，有人提議回舟山群島，但有人建議：回到那里人都散了，不如到臺灣去，人聚在一起就有打拼的希望。大隊(duì)人馬于是轉(zhuǎn)進(jìn)臺灣，建設(shè)十個寨子，做長駐經(jīng)營的打算。
11月，剛到臺灣的荷蘭人向李旦和顏思齊租船去澎湖，想取回轉(zhuǎn)到那里的信。12月，荷蘭就向顏思齊發(fā)出正式邀約，一起入伙，出海去馬尼拉工作，到那里的海域打劫西班牙人。他們想搶的是福建月港和馬尼拉之間的商船。荷蘭人要徹底破壞西班牙人和中國的貿(mào)易。因?yàn)椋商m為了獨(dú)立，和西班牙展開了數(shù)十年的戰(zhàn)爭。
1624年，仿佛諸多海洋勢力都齊聚到了臺灣。他們的目光投向廣闊的海域，那是南中國海和印度洋。那是歐洲各國勢力交匯的商場，也是戰(zhàn)場。
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