小說(shuō)以地震為背景寫的卻是人性救贖的故事。即將被執(zhí)行死刑的陳爾璧、管教民警譚樂(lè)為和即將刑滿釋放的慣偷楊耀東在突然降臨的大地震中幸存下來(lái)，可是看守所在地震中垮塌了，三人的命運(yùn)由此被緊密地捆綁在一起。面對(duì)一片又一片的廢墟和漫天遍野的哀號(hào)，陳爾璧在逃脫與拯救的邊緣不斷地掙扎、徘徊，最終內(nèi)心的人性光輝升騰起來(lái)，促使他不斷地去救人。正是在這個(gè)過(guò)程中，他的內(nèi)心乃至靈魂都得到了救贖。小說(shuō)直擊人內(nèi)心的最軟處，充滿正能量和積極意義，閃爍著人性主義的光輝。
陳爾璧原打算包扎完那十幾個(gè)傷員后，就可以脫身，沒(méi)想附近的人得知傷員抬到這里能夠得到搶救，便都往這里抬。這里已用鋼架、塑料布很快搭建起了一個(gè)臨時(shí)救護(hù)所，能搜集到的藥物都集中到了這里，幾名醫(yī)生護(hù)士也主動(dòng)加入了陳爾璧麾下。陳爾璧穿著人們找來(lái)的白大褂，戴著口罩，不看腳下的腳鎖，已看不出他是個(gè)犯人。
“止血帶�！�
楊耀東趕緊把止血帶遞給陳爾璧。
“手術(shù)刀�！�
陳爾璧話音剛落，手術(shù)刀已遞到他手上。
楊耀東現(xiàn)在已是一個(gè)熟練的助手。他一見(jiàn)陳爾璧那個(gè)專注的樣子，就說(shuō)：“完了，你跑不脫了！”
陳爾璧沒(méi)有理他，對(duì)救援人員大聲喊：“今天晚上這里需要電燈，得找一臺(tái)發(fā)電機(jī)來(lái)�！�
幾個(gè)小伙子趕緊跑開(kāi)，找發(fā)電機(jī)去了。
譚樂(lè)為一邊救人，一邊搜尋陳爾璧。救人的時(shí)候，他也沒(méi)忘了向人們打聽(tīng)有沒(méi)有看到一對(duì)連在一起逃跑的囚犯，很多人都搖頭。也有人說(shuō)看見(jiàn)他們攙扶著一起跑，但往哪里跑了，他們也只能指?jìng)�(gè)方向。譚樂(lè)為向那個(gè)方向追去，卻連個(gè)人影也沒(méi)有。
手機(jī)終于有了信號(hào)。他一下收到了數(shù)十條短信，但他根本沒(méi)有時(shí)間回復(fù)。他給父親打了電話，確定家人都安全，但女友的電話沒(méi)有打通，手機(jī)開(kāi)著，卻沒(méi)人接。他只好給女友的閨密打電話，沒(méi)想到手機(jī)關(guān)機(jī)。他有一種不祥的感覺(jué)。他向女友工作的幼兒園飛跑了一陣，想去看看，但又停了下來(lái)。他不知道自己的眼淚是多久流出的，他像個(gè)孩子似的用袖子把眼淚抹去了。他感到背部的傷劇痛難忍，直入心肺和骨髓，讓他直不起身子，他弓著腰，汗水直冒，忍不住大聲呻吟起來(lái)，最后眼前一黑，倒在了地上。
當(dāng)他被抬到那個(gè)簡(jiǎn)易手術(shù)臺(tái)上，陳爾璧一下僵住了。楊耀東看了一眼陳爾璧，驚訝地喊叫道：“這不是譚警官嗎？”
陳爾璧還是僵立著，好一會(huì)兒，才像是明白了自己的身份，說(shuō)：“我們走！”
“醫(yī)生，您往哪里走？這里還有這么多人等著您救呢！”一個(gè)幫著照顧傷員的志愿者說(shuō)。
“那個(gè)……嗯……是這樣的，這里的重傷員都已經(jīng)救治了，其他地方還有人等著我們?nèi)ゾ饶�。”陳爾璧吞吞吐吐的，終于編了個(gè)謊。
“這個(gè)躺著的警察傷得也不輕啊，您先給他把手術(shù)做了嘛�！绷硪粋�(gè)志愿者拉住了陳爾璧的手。
陳爾璧站定了，他看了一眼譚樂(lè)為，發(fā)現(xiàn)他臉上有一道模糊的淚痕。他覺(jué)得自己突然有些虛弱，他用左手撐住自己的身體。有人說(shuō)：“要不，醫(yī)生，您累了這半天了，先休息一下吧�！绷硪粋�(gè)人馬上把一瓶礦泉水遞給他：“醫(yī)生，您先喝口水�！�
陳爾璧眼睛有些潮濕，他咬咬牙，說(shuō)：“謝謝大家，我不累。”說(shuō)完，他把水接過(guò)來(lái)，喝了一大口，然后遞給楊耀東，“你也渴壞了�！�
譚樂(lè)為的警服上滿是血跡、塵土、泥污，已看不出原來(lái)的樣子。他后背的傷口裂開(kāi)了，傷口里也凈是臟東西。陳爾璧為他清洗傷口時(shí)，他醒了過(guò)來(lái)。睜開(kāi)眼睛，看見(jiàn)陳爾璧，不禁有些驚喜，忘了自己有傷，要坐起來(lái)，但傷口疼得他齜開(kāi)了牙。
陳爾璧按住他：“警察同志，躺好，我在為你處理傷口�！�
“原來(lái)你們……在這里，害我到處找。救治了多少人了？”
楊耀東搶著說(shuō)：“我一直在協(xié)助陳醫(yī)生，在這里重傷員就救治了三十多個(gè)�！�
一個(gè)志愿者補(bǔ)充說(shuō)：“輕傷的還有好幾十個(gè)呢！這些受傷的人真是運(yùn)氣好，能碰到這么好的醫(yī)生�！�
“老人家有消息嗎？”
陳爾璧搖搖頭。
“我也幫著找了�！弊T樂(lè)為安慰他，“我相信老人家會(huì)沒(méi)事的�！�
“你家人都沒(méi)事吧？”
“還好�！弊T樂(lè)為又想起了女友，“只有女友的手機(jī)打通了沒(méi)人接�！�
“不會(huì)有事的。”
“我想也是。”
傷口縫了十七針，譚樂(lè)為雙手扣住用作手術(shù)臺(tái)的門板。手術(shù)做完，他癱在手術(shù)臺(tái)上，半開(kāi)玩笑地對(duì)陳爾璧說(shuō)，“痛煞我也，陳醫(yī)生，你對(duì)我的怨恨這次都發(fā)泄了。”
陳爾璧笑了：“告訴你，我沒(méi)有怨恨；如果有，我只恨自己�！�
“那你不會(huì)再跑了吧？”
“跑與不跑，我的確沒(méi)法回答你。”陳爾璧抹了一把額頭上的汗水，“你要記住你是傷員，安心地去休息吧！”
“哪能躺得住啊，我還要幫著找你母親呢�！�
“你愿干什么就干什么，現(xiàn)在，你先下手術(shù)臺(tái)，還有人等著做手術(shù)�！�
譚樂(lè)為被扶下了手術(shù)臺(tái)。他并沒(méi)有去躺著，而是就近指揮救災(zāi)去了。
陳爾璧醫(yī)術(shù)高超，已被附近的災(zāi)民視為救星。他叫人去做的事，都會(huì)有人搶著去做。他叫兩個(gè)小伙子在救災(zāi)時(shí)留意一下，如有五金店，找一把好的鋼絲鉗來(lái)。一個(gè)小伙子很快就找來(lái)了。只有楊耀東知道他要干什么。楊耀東低聲問(wèn)他：“你還要跑？”
“不連累你了。”
“我已經(jīng)習(xí)慣跟你連在一起了�！�
陳爾璧趁人不注意，蹲下去，剪斷了腳鎖。
“你現(xiàn)在自由了，我們都不再彼此拖累了�！�
“你不怕我去跟譚警官告密。”
“你愿告就去。”
一輛拉運(yùn)傷員的卡車開(kāi)來(lái)，陳爾璧撒了個(gè)謊：“我把他們護(hù)送到醫(yī)院就回來(lái)。”說(shuō)完就上了車。
楊耀東站著沒(méi)動(dòng)，車開(kāi)動(dòng)后，他向陳爾璧揮了揮手，喊了一聲：“保重！”
陳爾璧摘下口罩，也對(duì)他揮了揮手，笑了笑，重新把口罩戴上了。
楊耀東看著汽車遠(yuǎn)去，坐下來(lái)，他突然感到有些落寞。
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