本書(shū)以單個(gè)漢字為切入點(diǎn)，串聯(lián)起多年來(lái)沿江采風(fēng)的成果，并將其與民間傳說(shuō)、風(fēng)俗習(xí)慣等結(jié)合起來(lái)，詳解了漢字與中國(guó)人精神、信仰、實(shí)際生活之間的映射。全書(shū)共四卷，卷一是天雨粟；卷二是漢字神譜；卷三是神話的家園；卷四是白帝城；
“天雨粟”的典故出自《淮南子》，意思是倉(cāng)頡造字感動(dòng)天地鬼神。作家王以培的這本書(shū)正是對(duì)漢字的致敬。
作者以一個(gè)個(gè)漢字為著力點(diǎn)，從其淵源說(shuō)起，結(jié)合各種民間傳說(shuō)、經(jīng)典文本進(jìn)行展開(kāi)，鋪陳出一張包含了民俗、傳說(shuō)、古典文學(xué)等要素的網(wǎng)。書(shū)中不僅有學(xué)理性的文化闡釋?zhuān)錆M(mǎn)了飽含天地情懷的文化精神。從抽象的字，到具體的歷史，文字以概括的方式結(jié)構(gòu)著人們的真實(shí)生活。從“小狐灘”到“白帝城”，在作者的精神世界中，這些或真實(shí)或虛構(gòu)的元素交融在一起，仿佛從天而降的珍寶。
作者在多年研究《說(shuō)文解字》的基礎(chǔ)上，詳解了漢字與中國(guó)人精神、信仰、實(shí)際生活之間的映射關(guān)系。作者試圖通過(guò)剖析漢字的起源、結(jié)構(gòu)和意義，厘清漢民族的精神脈絡(luò)，從而為中國(guó)人的精神尋找一個(gè)家園，為我們的靈魂找到歸屬，找到屬于中國(guó)人自己的信仰。
王以培，生于南京。在北京讀書(shū)，教書(shū)。十多年來(lái)獨(dú)自在長(zhǎng)江三峽地區(qū)采風(fēng)、創(chuàng)作至今。除《長(zhǎng)江邊的古鎮(zhèn)》系列作品，另有代表作：長(zhǎng)篇小說(shuō)《煙村》《幽事》《大鐘亭》；旅行三部曲《轉(zhuǎn)場(chǎng)》《灰狗》《忘憂》，合集《游吟》；詩(shī)集《這一夜發(fā)生了什么》《寺廟里的語(yǔ)言》《采真》《荒涼石窟·醉舟》《敦煌繁露》《立體幾何》；童話集《布谷鳥(niǎo)》《小貓菜花》；攝影散文集《清廟》；譯著《蘭波作品全集》《小王子》。
卷一 漢字神譜
第一章“吾道一以貫之”
第二章千燈會(huì)元
第三章“經(jīng)史傳世，江河不廢”
第四章《爾雅》精神
第五章漢字神譜
第六章漢字思維
第七章“□□者”如是說(shuō)
卷二寺廟里的語(yǔ)言
卷三爾雅·殷墟
卷四神話的家園
□□章“小狐灘”與“四季傳說(shuō)”
第二章冉瞎子與俄狄浦斯
第三章欒布與安提戈涅
第四章“滾石”與“紅樓”
第五章白帝城與“上帝之城”
第六章屈原與秭歸
第七章昭君與興山
第八章忠縣靈珠
第九章“未知生，焉知死”
第十章“風(fēng)乎舞雩，詠而歸”
卷五白帝城
《爾雅》是□□□□部漢語(yǔ)字典。爾為近，雅為正�！盃栄拧奔础敖保褪且哉�、雅言來(lái)規(guī)范統(tǒng)一方言古語(yǔ)。相傳《爾雅》為孔子門(mén)人所作，也有說(shuō)是周公所作，之后孔子及其弟子作過(guò)增補(bǔ)�！段骶╇s記》有云：
郭威，字文偉，茂陵人也，好讀書(shū)，以謂爾雅周公所制。而爾雅有張仲孝友。張仲，宣王時(shí)人，非周公之制，明矣。余嘗以問(wèn)楊子云，子云曰：孔子門(mén)徒游夏之儔所記，以解釋六藝者也。家君以為外戚傳稱(chēng)：史佚教其子以爾雅。爾雅，小學(xué)也。又《記》言：孔子教魯哀公學(xué)爾雅。爾雅之出，遠(yuǎn)矣。舊傳學(xué)者，皆云周公所記也。張仲孝友之類(lèi)，后人所足耳。
郭璞《爾雅序言》所云：“爾雅者，蓋興于中古，隆于漢氏。豹鼠既辯，其業(yè)亦顯。”無(wú)論《說(shuō)文》《爾雅》，皆緣于倉(cāng)頡造字。荀子說(shuō)得好：“好書(shū)者眾矣,而倉(cāng)頡獨(dú)傳者,一也。”
這個(gè)“一”字，用心體會(huì)，與其說(shuō)是收集整理，規(guī)范統(tǒng)一，不如說(shuō)是一個(gè)人，憑著一顆心，一以貫之，一氣呵成。
《說(shuō)文解字序》載：
黃帝之史倉(cāng)頡，見(jiàn)鳥(niǎo)獸蹄迒之跡，知分理之可相別異也，初造書(shū)契……倉(cāng)頡之初作書(shū)，蓋依類(lèi)象形，故謂之文。其后形聲相益，即謂之字。文者，物象之本；字者，言孳乳而寖多也。
緯書(shū)《春秋元命苞》曰：倉(cāng)頡“龍顏侈侈，四目靈光，實(shí)有睿德，生而能書(shū)。于是窮天地之變，仰觀奎星圓曲之勢(shì)，俯察龜文鳥(niǎo)羽山川，指掌而創(chuàng)文字，天為雨粟，鬼為夜哭，龍乃潛藏。”可見(jiàn)倉(cāng)頡是一位“□□者”，如上古先輩，仰觀天象，俯察大地萬(wàn)物，并領(lǐng)受神靈旨意而創(chuàng)立漢字。相對(duì)于傳統(tǒng)觀念認(rèn)為的，漢字之創(chuàng)立是數(shù)千年來(lái)勞動(dòng)人民的辛苦積累，我更愿意相信經(jīng)史所載：漢字乃倉(cāng)頡□□——作為民族先知，倉(cāng)頡與神靈交通，并領(lǐng)受了天神祝福、上帝之光。
追根尋源，不妨從《爾雅》開(kāi)篇，尋找漢字初始�！稜栄拧め屧b》□□行云：
初、哉、首、基、肇、祖、元、胎、俶、落、權(quán)輿，始也。
初，裁衣之始。哉，草木之始。首，頭也，身之始�；�，墻始筑也。肇，始開(kāi)也。祖，宗廟之始。元，善之始。胎，人成形之始。俶，動(dòng)作之始。落，木葉隕墜之始。權(quán)輿，天地之始。所有這些，均為具體初始，□終歸納為抽象之“始也”。
《尚書(shū)·康誥》云：“惟三月哉生魄，周公初基，作新大邑于東國(guó)洛。”孔傳：“周公攝政七年三月，始生魄，月十六日，明消而魄生。”這里“哉生魄”，指農(nóng)歷每月十六日，此日月始缺，即始生月魄。月魄，指月黑無(wú)光的部分。
《詩(shī)·大雅·既醉》：“令終有俶，公尸嘉告�！奔春媒Y(jié)局必有好開(kāi)端，先王替身，祝辭美好。俶，開(kāi)始。尸，祭祖時(shí)，以生者代替祖先形象。
《詩(shī)·周頌·訪落》：“訪予落止，率時(shí)昭考�！痹L，指謀劃，商討。落，指開(kāi)始。止，語(yǔ)氣詞。率，即遵循。時(shí)，指是，這。昭考，指武王。即成王即位之始，遵循武王之道，與群臣商議國(guó)事。
《詩(shī)·秦風(fēng)·權(quán)輿》：“於我乎，夏屋渠渠，今也每食無(wú)余。于嗟乎，不承權(quán)輿！”即我呀，回想從前，高居大廈。而今每餐無(wú)余，感嘆有始無(wú)終！
中古時(shí)期，統(tǒng)一的國(guó)家尚未形成，各國(guó)各有方言。同一事物，名稱(chēng)不同，表述各異。《爾雅》正所以“通詁訓(xùn)之指歸，敘詩(shī)人之興詠，揔絕代之離詞，辯同實(shí)而殊號(hào)者也”（郭璞序言）。統(tǒng)一方言俚語(yǔ)，是各種語(yǔ)言文字在其形成與發(fā)展過(guò)程中的必經(jīng)之路。每種成熟的語(yǔ)言，都曾反復(fù)經(jīng)歷興起、爆發(fā)、歸納、總結(jié)的過(guò)程。如長(zhǎng)期墨守成規(guī)、因循守舊，語(yǔ)言文字的發(fā)展必陷入停滯、僵化；反之，如不及時(shí)規(guī)范統(tǒng)一，則成一盤(pán)散沙。
對(duì)比《爾雅》與《說(shuō)文》，可見(jiàn)后者是在前者基礎(chǔ)之上，通過(guò)對(duì)字形、字義之歸納總結(jié)，逐步完善形成的。如《爾雅》中各種“初始”，在《說(shuō)文》里被“推十合一”而成“惟初太始，道立于一，造分天地，化成萬(wàn)物”——不僅是對(duì)“一”的解釋?zhuān)俏易宓摹皠?chuàng)世記”開(kāi)篇。相比于其他各民族的“創(chuàng)世記”，沒(méi)有比這更簡(jiǎn)練、傳神的。
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