星守市連續(xù)發(fā)生了多起殺人焚尸事件。學(xué)生天彌山紫郎的妹妹慘遭殺害。悲痛欲絕的他走上星守塔想要自尋短見。這時(shí), 他遇到了銀發(fā)偵探音宮美夜。偵探音宮美夜聲稱自己能夠看到聲音的軌跡, 利用這項(xiàng)能力就能找出犯人。隨之, 二人在市內(nèi)展開調(diào)查, 而兇手的犯罪還沒結(jié)束……
二〇 ××年十二月十九日。
音宮美夜在 X 縣星守市已逗留了兩周左右。她住厭了豪華酒店，昨夜有了離開的念頭，但由于突然收到委托，便習(xí)以為常地臨時(shí)改變了計(jì)劃。
自十二樓俯瞰，星守灣甚是壯觀。一片似是顏料傾流而成的湛藍(lán)大海正在陽光下閃耀生輝。這是市里近十年來防治公害的成果。與此同時(shí)，休整過的海岸線附近則蓋起了這座豪華酒店，還有星守海洋塔、購(gòu)物中心等建筑，可見行政方針也并非全然傾向環(huán)保。
眺望著開發(fā)過的沿海區(qū)域，來來往往的行人自然而然地映入眼簾。
他們無論是在聊天，還是在看手機(jī)屏幕，又或是掛著耳機(jī)，都在向目的地行進(jìn)，而不會(huì)撞到其他人。
美夜半帶欽佩地佩服著他們的靈活，其后將視線轉(zhuǎn)向市區(qū)。南部是鱗次櫛比、井然有序的住宅，散發(fā)出一股試圖擺脫鄉(xiāng)下小地方的勢(shì)頭和繁華氣息。而相對(duì)的，城市北部則殘留著廢舊工廠……
“嗯，所以我想請(qǐng)音宮小姐調(diào)查烈焰。”
“我正欣賞美景，沉浸在這種氛圍里呢，可真是煞風(fēng)景�！�
美夜頭也不回地丟下這句話，矢萩在她背后竊笑起來。
有一周沒聽到矢萩的笑聲了，還是那么令人不快。
“音宮小姐，你很討厭大海吧？或者說討厭那種顏色�！�
“你的部下呢？就那么靠不住嗎？”
美夜無視他繼續(xù)說道。
“當(dāng)然靠得住。不過我認(rèn)為烈焰的事還是交給音宮小姐處理更合適。以你的能力，解決它也是輕而易舉的事�！�
“能不能有話直說？”
“你希望我直說嗎？”
美夜搖了搖頭。無論矢萩怎么說，自己該做的事都已然確定。她也知道，自己別無選擇。
“你說的烈焰，就是那個(gè)變態(tài)殺手吧？”
“對(duì)。他殺害被害人之后，會(huì)特意焚燒遺體，媒體開始稱呼他為
‘烈焰’（flame），這外號(hào)取得著實(shí)低級(jí)趣味。順便一說，他的焚尸場(chǎng)所不明，焚燒程度比照牛排的話，差不多是五成熟到全熟之間。
也就是說，使用的火力不小，但也不至于燒成碳化的狀態(tài)。”
“我倒是覺得以矢萩先生你的身份，用牛排來打比方，已經(jīng)夠低級(jí)趣味了。”
“我沒理由接受你這種發(fā)色的人批評(píng)我的趣味�！�
“我剛做完一樁工作，這幾天根本沒看新聞，告訴我具體情況�！�
美夜再次無視他，催他介紹。
“好。第一位被害人是在大約一個(gè)半月前的十一月二日被發(fā)現(xiàn)的，身份不明。去市里的養(yǎng)老院‘喜樹園’上班的社工，在安裝在室外的商用廚余處理機(jī)里發(fā)現(xiàn)了被塞進(jìn)去的遺體。掛滿廚余垃圾的遺體被火燒過，但司法解剖卻查明是被勒死的。年齡在四十歲到六十歲之間，
由于營(yíng)養(yǎng)狀態(tài)不佳，有可能是流浪者。如果死者不隸屬于任何集體，一直單獨(dú)行動(dòng)，要確定她的身份是相當(dāng)困難的。現(xiàn)在在排查失蹤者名單，但要花上一段時(shí)間。
“之后，又過了大約三周，十一月二十二日被發(fā)現(xiàn)的第二位被害人的主要外貌特征也和第一位幾乎一致。性別為女性，至今身份不明。
這一位被扔在了市里的釀酒廠‘清川酒造’的倉(cāng)庫(kù)里。說得更準(zhǔn)確一點(diǎn)，我聽說是被扔進(jìn)了倉(cāng)庫(kù)里的正在使用的酒桶里。遺體也被燒過。
“每一起案件的殺人現(xiàn)場(chǎng)，焚尸場(chǎng)所都沒能查明。我們的烈焰大人殺人還挺費(fèi)心思的�！�
“那些去問烈焰本人不就行了。嗯，說不定從他做這種事的緣由——?jiǎng)訖C(jī)上能找到解決案件的線索。換句話說，只要按照‘女性流浪漢的連續(xù)殺人事件’的方向去調(diào)查就行了�！�
“實(shí)不相瞞，我以前也這么認(rèn)為。不過，預(yù)先判斷還真是要不得�！�
“別兜圈子說話了。”
美夜回過頭，瞪向矢萩。
“你要是再這么說，我會(huì)拒絕你的委托�！�
“那還真是失禮了�！�
矢萩微微鞠了一躬。
……
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