大廈已傾，亂世又起。朱元璋剪滅群雄，終創(chuàng)霸業(yè)。
然洪業(yè)伊始，相位之爭、奸黨叛亂、貪腐大案、南北戰(zhàn)事接連上演，大明帝國被詭譎風云裹挾，該如何獲得喘息之機？
開國元勛、當朝重臣、后宮外戚、皇儲藩王逐一登臺，布衣天子如何恩威并施，帝國權力又如何消長？
本書以《明史》為基礎寫就，展現(xiàn)了大明帝國開國后風云迭起的歷史畫面，形象地繪就了一幅幅大明宮廷、朝堂、戰(zhàn)場與市井的生動畫卷。
后記
退休以后，蝸居陋室數(shù)年，翻破了多冊厚厚的《明史》及其他參考資料，終于完成了這部書稿。
對于明朝開國皇帝朱元璋，歷史上的評價甚多。記得小時候看的一本演義小說《大明英烈傳》對他誅戮功臣就有傾向性的批評�？闪R雖遭人罵，明太祖朱元璋的名氣和影響遠勝其他君王，無疑，他是一位卓越的天才人物（依我看，歷朝歷代的開國君主都是曠世奇才）。不是天才，他能由一個紅巾軍的九夫長開始打拼，短短十六年就剿滅群雄定鼎天下，開創(chuàng)一個長達二百七十余年的大明朝嗎？
領銜編撰《明史》的清代名臣大學士張廷玉是這樣稱頌他的：
太祖以聰明神武之資，抱濟世安民之志，乘時應運，豪杰景從，戡亂摧強，十五載而成帝業(yè)，崛起布衣，奄奠海宇，西漢以后，所未有也！……
贊文的后半部還舉了他許多文治武功的事例。唯一略帶褒貶的一句是：懲元政廢弛，治尚嚴峻。就是這治尚嚴峻四字涵蓋的實質(zhì)內(nèi)容，成了后世批評朱元璋，甚至稱他為暴君或準暴君的由來。
暴君喜殺人，朱元璋則以屢興黨獄，誅戮臣民著名。洪武朝期間發(fā)生了幾起大案：十三年至二十二年胡惟庸黨案、十五年空印案、十八年郭桓案及二十六年藍玉黨案。朱元璋在位的三十一年間，據(jù)吳晗先生統(tǒng)計，這幾起大案被誅殺的就達十幾萬人。如此瞎折騰，社會人心何能不動蕩，還能建成什么治世呢？洪武二十四年戶口調(diào)查，全國人口比十年前銳減三百一十萬就是明證。
具有諷刺意味的是，朱元璋在逐一剪滅群雄時，總結其成功之道有二：一是不嗜殺人，二是能團結將帥�？磥懋斏匣实壑筮@兩條他都忘得干干凈凈了。
朱元璋是個勤奮的皇帝。他常以自己憂危積心，日勤不怠戴星而朝，夜分而寢來教育兒子們。他又是個不貪奢華享樂的皇帝，他命尚膳司每餐只給自己和皇后上八道菜，多了就要撤下去。有人獻給他一張陳友諒的金鏤床，他鄙斥說：如此淫巧之物，與孟昶的七寶溺器何異？意思是陳友諒沉溺于此類東西，哪得不亡國？他命將那架床打爛，取下珠寶交馬皇后保管。
朱元璋很重視聘用文人儒士來治理國家，他打下集慶后即多方禮聘江南名儒宋濂、劉基、章溢、葉琛出山，筑禮賢館待之。后來江南文士集團成了他治理國家的重要力量。他也很重視教育和科舉考試。在因殺人太多、各級官員匱乏時，數(shù)千名國子監(jiān)生成了補充官員的重要來源。他還強令各省州府舉薦讀書人為朝廷所用。對于不肯合作的文人，他還特別制定一項特殊的法律：寰中士夫不為君用，是自外其教者，誅其身而沒其家，不為之過。
總之，朱元璋是個不同尋常、性格特別復雜的皇帝。就拿他誅戮功臣這個最大的劣跡來說，也經(jīng)歷了一個復雜的過程。開始時，朱元璋還是采取聯(lián)姻的辦法籠絡功臣們，并沒想到有朝一日要對他們大開殺戒。
自然，幾十萬字的小說，絕不拘泥于某一方面。明史浩瀚如煙海，各種重要的事件、各種不同境遇的人物、歷次重要的戰(zhàn)役……史實有據(jù)，只需要作者去想象和描寫其中的細節(jié)，當然還需要適當組織一下。因為正史是由帝王本紀、人物列傳和各種志、表組成，弄得不好就寫成了大段大段的白話版人物列傳，讀來索然無味。
到底應該怎樣評價朱元璋？首先是看他的成就。推翻腐敗的異族統(tǒng)治，創(chuàng)建一個新的王朝，結束了混亂的軍閥割據(jù)，這就是個了不起的成就。他的堅毅與魅力，勤奮與節(jié)儉，在管理國家和軍隊方面的創(chuàng)新精神，對培養(yǎng)和利用人才的執(zhí)著，對官吏的使用和駕馭等，都足以為后世人主景仰效法�！睹魇�·選舉志》載：洪武間定南北更調(diào)之制，南人官北，北人官南。異地為官制度就是他發(fā)明的。另外，各地的總兵官他也不讓待久了，時行調(diào)遷。不過他最明顯的缺點就是太愛殺人了，草菅人命，所以難逃暴君的惡謚。
另一個小小的缺點就是：寡人好色。大概這也是帝王的通病。
隨著朱元璋去世，多災多難的洪武朝終告謝幕。孱弱而有書生氣的建文帝覺察了前朝的痼疾，決心逐步施行仁政以收攬民心。然而，面對崛起于北方的強藩，他和他的臣僚們顯得束手無策。靖難烽煙驟起，又一個論其成就不遜于乃父朱元璋的人物走上歷史的前臺，演出一幕幕悲壯的活劇。
這是另一部小說的題材。
作者于長沙
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