劉基（13111375），字伯溫，青田縣九都南田武陽(yáng)村（今屬文成縣）人，元末明初杰出的思想家、軍事家和文學(xué)家。元至順?biāo)哪?1333)舉進(jìn)士，至元二年（1336）步入仕途，先后任江西行省高安縣丞、江西行省職官掾史、江浙行省儒學(xué)副提舉等職。至正十二年（1352），省檄劉基為浙東元帥府都事，赴慶元（今浙江寧波）、臺(tái)州、溫州沿海一帶參與戎事，次年十月，因建言捕斬方國(guó)珍，為上官所駁，后革職待罪紹興。至正十六年（1356）三月，復(fù)為江浙行省都事，赴處州（今浙江麗水）與石抹宜孫共謀括寇，宜孫用基等謀，或搗以兵，或誘以計(jì)，未幾，（山寇）殲殄無(wú)遺類《元史》卷一八八，《石抹宜孫傳》。。至正十八年（1358），升任江浙行省郎中。是年年底，經(jīng)略使李國(guó)鳳巡行處州奏守臣功績(jī)，而執(zhí)政者抑劉基軍功，僅由儒學(xué)副提舉格受處州路總管府判，劉基遂憤而棄官歸里，著《郁離子》。
至正二十年（1360）三月，應(yīng)朱元璋之聘，與宋濂、章溢、葉琛同赴應(yīng)天（今南京市），劉基面陳時(shí)務(wù)十八策，深得朱元璋賞識(shí)，遂留帷幄，參與軍機(jī)，為朱氏殄滅群雄，最終推翻元王朝統(tǒng)治登上皇位，立下了不朽功勛。至正二十四年（1364）朱元璋即吳王位后，劉基漸次棄武歸文，歷任太史令、御史中丞等職，為朱明王朝在軍事、法律、科舉等制度的建設(shè)上，做出了卓越的貢獻(xiàn)。洪武三年（1370），晉封開(kāi)國(guó)翊運(yùn)守正文臣、資善大夫、護(hù)軍、誠(chéng)意伯。洪武四年（1371），因官場(chǎng)險(xiǎn)惡，劉基急流勇退，隱居故里，唯飲酒奕棋，口不言功。洪武六年（1373），因建議設(shè)談陽(yáng)巡檢司一事，遭胡惟庸等構(gòu)陷，朱元璋偏聽(tīng)偏信，奪誠(chéng)意伯劉基食祿。同年六月，劉基入朝引咎自責(zé)，留京而不敢歸。洪武八年（1375），因病重，于三月乞骸骨還鄉(xiāng)，四月十六日卒，享年65歲。卒后，于明正德九年（1514）朝廷加贈(zèng)太師美號(hào)，謚文成。明武宗稱他為渡江策士無(wú)雙，開(kāi)國(guó)文臣第一，有帝師、王佐之譽(yù)。
劉基一生著作頗豐，計(jì)有《郁離子》十卷、《覆瓿集》二十四卷、《寫(xiě)情集》四卷、《犁眉公集》五卷、《春秋明經(jīng)》二卷，諸集皆于明初先后梓行于世。嗣后，諸單刻本統(tǒng)為一集，名《誠(chéng)意伯劉先生文集》二十卷行世，明正德后易名《太師誠(chéng)意伯劉文成公集》或《誠(chéng)意伯文集》流傳至今。
二
作為一部寓言散文集，《郁離子》是中國(guó)寓言發(fā)展史上一個(gè)里程碑式的作品。它的重要性不僅僅在于其牢籠萬(wàn)匯、辯博奇詭的文學(xué)審美價(jià)值，更重要的還在于其中閃爍著劉基治國(guó)安邦的思想光輝，以及對(duì)特定時(shí)代的社會(huì)認(rèn)識(shí)價(jià)值。
《郁離子》絕大部分篇什當(dāng)作于元季至正十八年（1358）年底到至正二十年（1360）年初，但也并不排除少數(shù)作品成于明初。詳見(jiàn)拙著《劉基考論》，第206208頁(yè)，中州古籍出版社，2000年5月出版。劉基創(chuàng)作《郁離子》之時(shí)，已對(duì)元王朝完全失去了信心。這種心態(tài)在《郁離子》中就有反映，
《千里馬第一·賄賂失人心》云：
北郭氏之老卒，僮仆爭(zhēng)政。室壞不修，且壓。乃召工謀之。請(qǐng)粟，曰：未閑，女姑自食。役人告饑，蒞事者弗白而求賄，弗與，卒不白。于是眾工皆憊恚，執(zhí)斧鑿而坐。會(huì)天大雨霖，步廊之桂\[柱\]折，兩廡既圮，次及于其堂，乃用其人之言，出粟具饔餼以集工，曰：惟所欲而與，弗靳。工人至，視其室不可支，則皆辭。其一曰：向也吾饑，請(qǐng)粟而弗得，今吾飽矣！其一曰：子之饔矣，弗可食矣！其三曰：子之室腐矣，吾無(wú)所用其力矣！則相率而逝，室遂不葺以圮。文中所引劉基原文，凡屬《郁離子》的，以本次�？睘闇�(zhǔn)；其他詩(shī)文則引自《四庫(kù)全書(shū)》文淵閣本《誠(chéng)意伯文集》二十卷，上海古籍出版社，1987年影印出版。
從加著重號(hào)的文字可見(jiàn)作者對(duì)元王朝已失望至極，說(shuō)明劉基此時(shí)已不愿做元王朝的殉葬品。
基于上述判斷，我們便有理由說(shuō)《郁離子》與前此而成的《覆瓿集》 《覆瓿集》二十四卷匯總劉基元季詩(shī)文作品，創(chuàng)作時(shí)間前后延續(xù)數(shù)十年，而《郁離子》基本上可視為一時(shí)一地之作，故謂《覆瓿集》絕大多數(shù)詩(shī)文的創(chuàng)作時(shí)間應(yīng)早于《郁離子》。在創(chuàng)作動(dòng)機(jī)上有著本質(zhì)的區(qū)別：即它并非是為元朝的覆亡唱挽歌，而是針對(duì)元季社會(huì)弊端為未來(lái)新王朝設(shè)計(jì)治國(guó)方略�！队綦x子》結(jié)尾云：
方今成弧絕弦，枉矢交流，旬始攙搶，降魄流精，為為豺，為蛟為蛇。犬失其主，化為封狼，奮爪張牙，飲血茹肉。淫淫灂灂，沉膏膩，窮淵積，骸連太陵，無(wú)人以救之，天道幾乎熄矣。而欲以富貴為樂(lè)，嬉游為適，不亦悲乎？仆愿與公子講堯禹之道，論湯武之事，憲伊呂，師周召，稽考先王之典，商度救時(shí)之政，明法度，肆禮樂(lè)，以待王者之興。（《九難第十八·難九》）
這段話我們可看作是劉基對(duì)《郁離子》一書(shū)寫(xiě)作意圖的自白。他明確地告訴讀者：本書(shū)的創(chuàng)作目的是以待王者之興。
明隆慶時(shí)人李濂說(shuō)：《郁離子》何為而作也？青田劉文成公隱居而發(fā)言，發(fā)憤以明志，自傷其莫用于世，而期興文明之治于異時(shí)也。(明)李濂：《書(shū)〈郁離子〉后》，見(jiàn)(明)嘉靖三十五年何鏜刻本《劉宋二子》。劉基的弟子徐一夔也認(rèn)為：《郁離子》創(chuàng)作之動(dòng)因在于作者本人雖有匡時(shí)之長(zhǎng)策，欲以功業(yè)自見(jiàn)，而當(dāng)國(guó)者，樂(lè)因循而茍且，以致抑而不行，故發(fā)憤而撰《郁離子》一書(shū)。他又說(shuō)《郁離子》其言詳于正己、慎微、修紀(jì)、遠(yuǎn)利……明乎吉兇禍福之幾，審乎古今成敗得失之跡。大概矯元室之弊，有激而言也。初，公（劉基）著書(shū)，本有望于天下后世，詎意身親用之？ (明)徐一夔：《〈郁離子〉序》。
綜合他們兩人的說(shuō)法，我們認(rèn)為劉基《郁離子》的創(chuàng)作動(dòng)因在于有激于元室之弊和他本人的遭際；創(chuàng)作目的是有望于天下后世，興文明之治。
《郁離子》思想內(nèi)容博大精深，它針對(duì)元王朝的種種弊端為未來(lái)新王朝提供了行之有效的治國(guó)方略。遵循對(duì)癥下藥這一基本原則，劉基為未來(lái)新王朝開(kāi)具的總藥方是以大德勘大亂（《麋虎第十六·井田可復(fù)》）
。
要以德治國(guó)，首先當(dāng)國(guó)者自身應(yīng)有德量。劉基說(shuō)，人之度量相去甚遠(yuǎn)，大者有如江海，微者則如瀐泉，而君人者必須具有容納百川的江海德量。君人者，惟德與量俱，而后天下莫不歸焉。德以收之，量以容之。德不廣，不能使人來(lái)；量不弘，不能使人安。故量小而思納大者，禍也。汋谷之，不可以陵洪濤；蒿樊之，不可以御飄風(fēng)。大不如海，而欲以納江河，難哉！
（《螇螰第七·德量》）一國(guó)之君惟有德正量弘，方能明辨是非，任賢斥佞；廣開(kāi)言路，博采眾議；修明法度，治國(guó)安邦。
作者認(rèn)為當(dāng)國(guó)者還得有居安思危、防微杜漸的憂患意識(shí)，這正是元末執(zhí)政者所缺少的。至正初年，災(zāi)異頻仍，黃泛區(qū)民饑盜起，朝廷未采取行之有效的補(bǔ)救措施，以致事態(tài)蔓延、惡化，局面難以收拾。劉基說(shuō)：
一指之寒弗燠，則及于其手足；一手足之寒弗燠，則周于其四體。氣脈之相貫也，忽于微而至大。故疾病之中人也，始于一腠理之不知，或知而忽之也，遂至于不可救以死，不亦悲夫？天下之大，亡一邑不足以為損，是人之常言也。一邑之病不救，以及一州，由一州以及一郡，及其甚也，然后傾天下之力以救之，無(wú)及于病，而天下之筋骨疏矣。是故，天下一身也。一身之肌肉、腠理、血脈之所至，舉不可遺也。（《千里馬第一·亂幾》）
劉基以身喻國(guó)，生動(dòng)地說(shuō)明了必須防微杜漸這一深刻道理，實(shí)際上是找出了元末時(shí)勢(shì)惡化的一個(gè)重要原因，以作后世當(dāng)國(guó)者的前車之鑒。
基于以大德勘大亂這樣一種指導(dǎo)思想，劉基制定了以德養(yǎng)民，以道任賢的治國(guó)方略。
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