藝伎鈴子因被男友拋棄而自殺。同為藝伎的二妹賴(lài)子對(duì)姐姐的死難以釋?xiě)�，放棄了京都高�?jí)料理店的繼承權(quán)而去東京開(kāi)店，伺機(jī)復(fù)仇。三妹里子順從母親繼承了家業(yè)，整日忙于應(yīng)付料理店的生意，機(jī)械的生活和虛偽的婚姻，迫使她投入了一段虛妄的愛(ài)情。讀大學(xué)的小妹槙子，在厭倦了放縱生活之后，最終選擇了傳統(tǒng)的婚姻。京都老字號(hào)料理店的四朵金花，以各自獨(dú)特的方式，綻放著她們櫻花般絢爛的青春……
因?yàn)榧偃战Y(jié)束了，普通車(chē)廂都很擁擠，但一等車(chē)廂很空�；疖�(chē)正點(diǎn)發(fā)車(chē)，準(zhǔn)點(diǎn)到達(dá)東京應(yīng)該是七點(diǎn)二十分。
新干線輕微震動(dòng)了一下離開(kāi)了站臺(tái)。一出京都站很快就看到了京都電視塔，左邊能看到從比叡山到東山的山巒起伏。
太陽(yáng)已經(jīng)偏西了，但離傍晚還有一段時(shí)間。這種天氣或許應(yīng)該叫花陰（櫻花盛開(kāi)季節(jié)淡云蔽空的和煦天氣）吧！天空被薄云籠罩著，東山一帶看上去云霧朦朧的。
賴(lài)子每次離開(kāi)京都的時(shí)候心情都很復(fù)雜，一方面覺(jué)得終于可以離開(kāi)這座古老且有太多痛苦回憶的城市了，另一方面又深切地感受到一種離開(kāi)故鄉(xiāng)的孤獨(dú)和寂寞。既有一種解放感，又有一種難以言喻的不安，悵然若失，好像失去了什么寶貴的東西。
自從六年前不顧母親和妹妹們的反對(duì)離開(kāi)家之后，賴(lài)子每次離開(kāi)京都都要體味這種安堵和不安交織的心情。
那個(gè)時(shí)候，自己下定決心再也不回故鄉(xiāng)了，當(dāng)時(shí)覺(jué)得看比叡山和東山都是最后一眼了。
和那時(shí)候相比，賴(lài)子現(xiàn)在的心情要輕松多了。想回來(lái)隨時(shí)可以回來(lái)，回東京也沒(méi)有去陌生地方的不安。豈止如此，賴(lài)子現(xiàn)如今覺(jué)得比起自己出生的故鄉(xiāng)，還是住在東京更舒心。
這六年里，自己和周?chē)沫h(huán)境都改變了不少，老朋友若是看到現(xiàn)在的自己，說(shuō)不定會(huì)認(rèn)為是另外一個(gè)人。
不過(guò)，這六年里只有一個(gè)信念沒(méi)有絲毫改變。
“找熊倉(cāng)報(bào)仇……”
六年前，也是這么一個(gè)微陰的天氣里，賴(lài)子望著京都的街道，在心里立下了這樣的誓言。那時(shí)候賴(lài)子剛剛二十二歲，從舞伎成為藝伎也才剛剛過(guò)了兩年，可那種報(bào)仇的信念不但沒(méi)有減弱分毫，反而越來(lái)越強(qiáng)烈。
“明明是這樣，可母親她……”
東山的山巒馬上從視野中消失了，列車(chē)進(jìn)入了山科隧道。
賴(lài)子感覺(jué)在驟然暗下來(lái)的車(chē)窗里看到了鈴子蒼白的遺容，她輕輕地呼喚了一聲：“鈴子！”
鈴子死去的時(shí)候也是春天。因?yàn)樵谀乔耙惶焖外徸颖毁F船的料亭邀請(qǐng)去賞櫻花，所以賴(lài)子記得很清楚。
記得那時(shí)候櫻花也是拼命綻放，鮮花滿(mǎn)枝。鈴子那天雖然說(shuō)話很少，但絲毫沒(méi)有要死的跡象。和平時(shí)一樣跳舞斟酒，過(guò)了十一點(diǎn)，兩人一起回到了房間，解開(kāi)發(fā)髻，洗了澡，然后休息了。
因?yàn)橘?lài)子和鈴子是雙胞胎，所以?xún)扇俗≡谛》轿荩ㄋ嚰康淖∷尢帲┑耐粋�(gè)房間里，總是在同樣的時(shí)間以同樣的裝束睡覺(jué)。
第二天，按說(shuō)兩人十點(diǎn)應(yīng)該去學(xué)“三弦曲”。鈴子說(shuō)頭痛沒(méi)有去，所以賴(lài)子只好一個(gè)人去了。
賴(lài)子出門(mén)的時(shí)候，鈴子在被窩里小聲說(shuō):“賴(lài)子，真是謝謝你了！”
“什么呀？別說(shuō)那種話！好像明天就要死了似的！”
賴(lài)子根本沒(méi)放在心上，可沒(méi)想到一天后卻一語(yǔ)成讖。
那天下午，鈴子裝作要去醫(yī)院出了小方屋，然后徑直去了和歌山的白濱。姊妹倆應(yīng)客人召喚曾經(jīng)去過(guò)那個(gè)地方。在那個(gè)叫“白波莊”的酒店的一個(gè)能看海的房間里，鈴子喝藥自殺了。
“好想看看大海啊！”
因?yàn)殁徸悠綍r(shí)總把這句話掛在嘴邊上，當(dāng)她下定了自殺的決心之后，或許很自然地走向了大海。
就像明白自己的想法一樣，賴(lài)子很明白鈴子的那種心情。
不僅如此，當(dāng)聽(tīng)到鈴子自殺的消息時(shí)，賴(lài)子馬上就憑直覺(jué)感到鈴子自殺的原因在熊倉(cāng)身上。
鈴子自殺前在房間里留下了一封寫(xiě)給母親的遺書(shū)，遺書(shū)里面雖然沒(méi)有熊倉(cāng)這兩個(gè)字，但憑“這么臟的身子，實(shí)在沒(méi)有心思活下去了”這一句話，賴(lài)子就什么都明白了。
在自殺前的一年，鈴子被熊倉(cāng)強(qiáng)暴了。半年后，賴(lài)子又被他糟蹋了。
聽(tīng)說(shuō)熊倉(cāng)在東京和大阪一帶做貿(mào)易，而且生意范圍很廣，那時(shí)候他也就四十五六歲，說(shuō)起來(lái)正是如狼似虎的盛年。
作為茶屋“玉也”的上賓，熊倉(cāng)每次來(lái)京都，姊妹倆都會(huì)被叫去陪侍。熊倉(cāng)溫文爾雅，戴著一副金絲眼鏡，小曲兒唱得也不錯(cuò)，看上去為人處世很精明很圓滑。
姐妹倆對(duì)他既無(wú)好感也無(wú)惡感，只是把他當(dāng)作一個(gè)格外關(guān)照姐妹倆的客人，內(nèi)心感到幾分親切。給他跳舞，為他斟酒，聽(tīng)他講他經(jīng)常去的東南亞的風(fēng)土人情和各種趣聞。
那時(shí)候他好像就是個(gè)玩兒弄女性的高手，只是賴(lài)子和鈴子年齡尚小，閱世不深，沒(méi)有能力看穿他。
即便如此，當(dāng)鈴子被他奸污了時(shí)候，賴(lài)子馬上就察覺(jué)到了，當(dāng)賴(lài)子被他玷污了的時(shí)候，鈴子也很快就察覺(jué)到了。
兩人都是被召喚去很遠(yuǎn)的地方陪侍酒宴的時(shí)候，在僻靜的房間里，和被強(qiáng)奸一樣被奪去了貞操。
因?yàn)閮扇耸请p胞胎，互相之間即使一句話都不說(shuō)，也能立即察覺(jué)到對(duì)方身心的變化。
賴(lài)子每想到熊倉(cāng)就惡心想吐，有一種強(qiáng)烈的不潔感，感覺(jué)全身都被一雙粗糙的手摸遍了。
那時(shí)候真是太粗心大意了！要是現(xiàn)在的話，那么卑劣的手段自己絕不會(huì)上套。
但是，現(xiàn)在重新想一想，那時(shí)候之所以跟著熊倉(cāng)去，還真不能說(shuō)是自己格外不小心。身處那種狀況，換作別的舞伎，或許也會(huì)跟著去的。
熊倉(cāng)每次來(lái)茶屋都會(huì)把姊妹倆叫去，還經(jīng)常帶姐妹倆去吃飯喝酒。如果去國(guó)外，每次回來(lái)都會(huì)給兩人買(mǎi)手提包和香水，有時(shí)候還給姐倆零花錢(qián)。
還有，熊倉(cāng)經(jīng)常給姐倆放假讓兩人去逛街。
給藝伎放假是花街獨(dú)有的說(shuō)法，意思是花錢(qián)把舞伎或藝伎包一整天，讓她們自由活動(dòng)，想干啥就干啥。
因?yàn)樗齻兠刻於急P(pán)著舞伎的發(fā)髻，腰里系著垂帶，像趕場(chǎng)子一樣到酒宴上去陪侍，所以有時(shí)候就很想和普通的女孩子一樣穿著便裝去玩兒一天。這對(duì)一般人來(lái)說(shuō)是再正常不過(guò)的事情，可藝伎們會(huì)覺(jué)得很稀罕很新鮮。
對(duì)女人無(wú)所求，只是讓她們自由地玩耍，那是真正喜好風(fēng)雅的客人樂(lè)此不疲的事情。
越是那些受歡迎的舞伎和藝伎，放假玩耍的次數(shù)越多，那也是姑娘們的一種驕傲和自豪。
讓客人花錢(qián)包下自己一整天的時(shí)候，一般都是從傍晚開(kāi)始和客人一起吃飯，然后讓客人領(lǐng)著去轉(zhuǎn)一兩家俱樂(lè)部或酒吧。客人忙的時(shí)候，就一個(gè)人看看電影，逛逛百貨商店，或者走進(jìn)時(shí)髦的商店去看看。
因?yàn)槠饺绽锟偸谴┖头�、打扮得花枝招展地被別人盯著看，穿著便裝逛大街會(huì)讓舞伎們有一種回歸本來(lái)的自己的輕松，還有一種欺騙別人眼睛的快感。
那時(shí)候的熊倉(cāng)，即使只有兩人一起吃飯或喝酒，也從來(lái)沒(méi)有過(guò)可疑的舉動(dòng)。
講到他因工作關(guān)系常去的外國(guó)和最近看過(guò)的電影時(shí)，他有時(shí)候也會(huì)順帶著講些黃色笑話，但對(duì)于從未接觸過(guò)男人的賴(lài)子來(lái)說(shuō)，男女之事甚是玄虛而荒誕無(wú)稽，她聽(tīng)來(lái)沒(méi)有任何實(shí)感。
只有一次，賴(lài)子要從舞伎升為藝伎的時(shí)候，小方屋的房東問(wèn)賴(lài)子，說(shuō)熊倉(cāng)想包養(yǎng)她，不知賴(lài)子意下如何。
過(guò)去，舞伎成為藝伎的時(shí)候，很多人會(huì)讓一個(gè)合適的男人包養(yǎng)，但現(xiàn)在完全沒(méi)有這等事情了。即便成為藝伎可以獨(dú)立門(mén)戶(hù)了，沒(méi)有主人的藝伎大有人在，戀愛(ài)也是自由的。
“不好意思！我根本沒(méi)有那種想法，請(qǐng)您替我拒絕他吧！”賴(lài)子很誠(chéng)實(shí)地回答說(shuō)。
通過(guò)茶屋聽(tīng)到了賴(lài)子的回復(fù)的熊倉(cāng)后來(lái)來(lái)到茶屋，帶著幾分自嘲的口吻說(shuō)道：
“我被賴(lài)子姑娘很干脆地甩了！確實(shí)，像我這種大腹便便的大叔，被甩也沒(méi)什么奇怪的�！笨勺鳛樗氖辶鶜q的男人，他的身材胖瘦適中，五官長(zhǎng)相也不錯(cuò)，他這種自我貶低的說(shuō)法也反襯了他的極度自信。
“賴(lài)子姑娘是不是有心上人了？”
“哪有什么心上人��！我才二十歲，只是想一個(gè)人待著而已。”
“富家的女孩子真不好擺弄�。 �
確實(shí)，像賴(lài)子這種家境殷實(shí)的舞伎，即便從舞伎變成了藝伎，也毫無(wú)理由非要依賴(lài)男人不可。出來(lái)做舞伎，與其說(shuō)是為了找個(gè)好丈夫，莫如說(shuō)是為了學(xué)藝和學(xué)習(xí)一些禮儀。
“我的戀情也就此結(jié)束了！”
熊倉(cāng)說(shuō)得很夸張，還裝出一副失魂落魄的樣子，可沒(méi)多久他又提出想包養(yǎng)鈴子。
因?yàn)殒⒚脗z是雙胞胎，長(zhǎng)得像，所以喜歡，要是這么說(shuō)的話還講得過(guò)去，可他向姊妹倆提出包養(yǎng)的請(qǐng)求實(shí)在是太厚顏無(wú)恥了。
兩人都拒絕了還算好，如果兩人都接受了，他打算怎么辦呢？
“真是個(gè)古怪的人，簡(jiǎn)直不可理喻嘛！”
他這種做法簡(jiǎn)直是無(wú)視每個(gè)人獨(dú)立的人格，姊妹倆都被熊倉(cāng)的做法驚呆了。
但是，熊倉(cāng)被拒絕之后仍然毫不在乎地來(lái)茶屋喝酒尋歡。
不過(guò)，自從成為藝伎之后，兩個(gè)人一起被叫來(lái)陪侍的情況很少，一般是一次來(lái)一個(gè)人。
“真是女大十八變，近來(lái)賴(lài)子姑娘是越來(lái)越水靈、越來(lái)越俊俏了，現(xiàn)在正是好吃的時(shí)候吧？”
熊倉(cāng)色迷迷地看著賴(lài)子，他在別的地方對(duì)鈴子好像也說(shuō)過(guò)同樣的話。
“同時(shí)欺騙兩個(gè)人，你這樣的人怎么能信得過(guò)？”
賴(lài)子冷冷地拒絕他。
“追求雙胞胎太難了！不管我說(shuō)什么，兩人之間總會(huì)通氣的。”
熊倉(cāng)在那里長(zhǎng)吁短嘆，實(shí)際上他根本滿(mǎn)不在乎。
賴(lài)子被熊倉(cāng)邀請(qǐng)去神戶(hù)是成為藝伎一年半之后的一個(gè)星期六的下午。
“那些小碟小碗、裝模作樣的懷石料理也吃夠了，偶爾換換口味，去嘗嘗神戶(hù)牛肉吧！”
聽(tīng)熊倉(cāng)提出這個(gè)邀請(qǐng)的時(shí)候，賴(lài)子馬上用警惕的眼神看著他。
“我沒(méi)法相信熊倉(cāng)先生��！”
“不是那個(gè)意思！我邀請(qǐng)你絕非別有用心，只是為了散散心想去吃神戶(hù)牛肉而已�！�
熊倉(cāng)雖然矢口否認(rèn)自己別有用心，但賴(lài)子知道，就在半年前，熊倉(cāng)把鈴子約到嵯峨大山深處的一家料亭里，奪去了她的貞操。從那以后，鈴子經(jīng)常神情恍惚地陷入沉思。
“去吧！我在這里求你了！”
熊倉(cāng)雙手按在榻榻米上向賴(lài)子低頭行禮。對(duì)方如此懇求，賴(lài)子覺(jué)得也沒(méi)法駁他的面子。她覺(jué)得，熊倉(cāng)已經(jīng)奪去了姐姐鈴子的貞操，這次不至于再對(duì)妹妹下手吧！還有，好長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)看見(jiàn)大海了，去看看海也不錯(cuò)。
“穿便裝也可以嗎？”
“當(dāng)然可以！沒(méi)關(guān)系！”
到了約好的那天，賴(lài)子去了約好碰頭的京都酒店，見(jiàn)熊谷開(kāi)著一輛白色的雙門(mén)奔馳來(lái)了，他說(shuō)是從朋友那里借來(lái)的。
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