譯 序
一百多年前，美國馬薩諸塞州的艾默斯特是個美麗的鄉(xiāng)村小鎮(zhèn)，居民只有三千人，卻有無數(shù)的樹木、草地、蝴蝶、花叢。一八三○年十二月十日清晨，小鎮(zhèn)添了一位小居民：艾米莉·狄金森。
艾米莉的父親愛德華·狄金森是鎮(zhèn)上很有名望的律師。他耶魯大學(xué)畢業(yè)后跟本州一個農(nóng)場主的女兒結(jié)婚。他們有三個孩子： 兒子奧斯汀比艾米莉大一歲，小女兒維妮比艾米莉小三歲。艾米莉跟哥哥一起上學(xué)，兄妹倆如影隨形，結(jié)交了一群快樂的少男少女。他們遠足、野餐、采集標本、觀察大自然。情人節(jié)到了，艾米莉便煞有介事地寫詩、寄賀卡。她寫給哥哥的詩還加了插圖。
艾米莉愛讀書，家里藏書也不少。但她爸爸很傳統(tǒng)，唯恐孩子們讀書太雜，只鼓勵熟讀《圣經(jīng)》。有次她的哥哥把朗費羅的一本小說《卡瓦訥》帶回家放在鋼琴蓋下向艾米莉示意，她一口氣讀完。她爸爸知道后很不高興。哥哥的一個朋友常常給她送書， 約定把書放在門外一個小灌木叢下交換。她第一次讀了莎士比亞， 十分激動，心想為什么還要有別的書。她也喜歡濟慈和白朗寧夫人以及別的一些作家，珍藏著白朗寧夫人的三幅畫像。許多年后， 一八六二年，她寫信給她的詩歌指導(dǎo)老師希金森，表示愿意送他一幅。在這同一封信里，她回憶起自己的童年：還是小姑娘時， 我常常到林子里游蕩。大人告訴我說蛇會咬人，花可能有毒，說妖怪會捉小孩�？墒橇肿永锍颂焓刮沂裁匆矝]碰見，可能是妖怪更怕我吧！反正人們耍的花招我不相信……我的生命中沒有帝王，而我也統(tǒng)治不了自己。興許這就叫倔強。你能幫我改改嗎？
艾米莉的確很倔強，一八四七年她中學(xué)畢業(yè)入瑪麗來昂女子學(xué)院，全院二百四十七個學(xué)生三十二人拒絕承認自己是獲救 的基督徒，其中就有她。許多年后，學(xué)院院長還記得她是個十分聰敏細致、看來很纖弱的女孩子，作文很富于創(chuàng)意。女子學(xué)院的課程有宗教、數(shù)學(xué)、鋼琴、繪畫和拉丁文以及蒲柏的《人論》和彌爾頓的《失樂園》。但艾米莉體弱多病常常想家， 只學(xué)了一年便退學(xué)了。從此她結(jié)束了學(xué)校教育，開始了自學(xué)的道路。
艾米莉在家自修，這才如魚得水。她在文學(xué)的海洋里漫游， 開始學(xué)習(xí)寫詩。在一封致友人書里她說：如果我讀一本書，它使我全身發(fā)冷，任什么火也烤不暖，我知道那就是詩了；如果我讀著讀著覺得好像是天靈蓋都被掀開，我知道那就是詩了。
艾米莉一邊自學(xué)，一邊幫媽媽操持家務(wù)。她爸爸最愛吃她烤制的面包。有一年在全鎮(zhèn)一年一度的牲畜交易會上，她做的黑麥玉米面包在評比中獲二等獎，全家人皆大歡喜。她習(xí)慣一邊揉面一邊透過廚房的窗戶觀察大自然，詩興大發(fā)時便在隨手可得的紙片上匆匆走筆，有時甚至把詩句寫在食譜的空白上。她在一篇日記里寫道： 做面包，這是個無中生有的過程，就好像詩人作詩。但也稍有不同： 想象太過會弄煳面包，而狂放的想象卻是詩人的發(fā)酵劑。
面包獲獎這一年，艾米莉已經(jīng)二十六歲。二十幾歲的姑娘應(yīng)該是戀愛的季節(jié)。但愛神似乎也懂得愛護天才，遲遲未至。她在少女時期曾有幾位異性朋友，但隨著歲月的流逝和各自境遇的變遷，都淡遠了。她父親的事務(wù)所里有位助理是個文學(xué)青年，長艾米莉十歲，曾給了她一些文學(xué)上的指導(dǎo)，還說要看到艾米莉成為詩人才愿意死掉。但他才三十二歲就生肺病死掉了。許多年后， 艾米莉在給友人的信中回憶說：在我還是小女孩的時候，有一個朋友教我什么是永恒，但他自己太急于接近了，再沒有回來。我這位老師過世后，在好些年里，詞典是我唯一的友伴。
一天傍晚艾米莉正在做晚餐，她的嫂嫂蘇珊敲門來向公公訴苦。艾米莉日記里寫道：她一定是跟奧斯汀又吵架了才逃到這里來。我覺得蘇珊已經(jīng)發(fā)現(xiàn)婚姻生活中原來該有的喜悅?cè)缃褚殉闪素摀?dān)。她想要飛翔，而婚姻把她束縛，也可能她別無選擇。女人總是被要求得太多。當(dāng)我還是少女時，我有不少追求者，但吸引他們的多半是我的美貌而不是我的智慧�，F(xiàn)在我仍單身，我覺得我的感情不時在與我的選擇較量：詩或者愛情。我知道勝利屬于哪一方。她在另一篇日記里說：我曾經(jīng)有著和每一個女孩子一樣的夢想，直到一個更大的夢想超越它，于是我便享受到了一份自由。寫詩至少跟被愛一樣重要。如果我現(xiàn)在是個妻子，我還可能是個詩人嗎？得到家庭卻失掉靈魂有什么好處？一只被抓住的鳥就不能唱歌了。
一八六○年艾米莉三十歲，寫了這樣一首詩：
花朵不要責(zé)怪蜜蜂，
說他總是貪得無厭，
整天在門口嗡嗡。
但是必須交代仆人：
說女主人不在家，
誰來都不要開門！
這似乎是一個宣告：詩歌戰(zhàn)勝了愛情，心靈已選定了自己的伴侶：
心靈選定自己的友伴，然后門關(guān)緊；
她的神妙非凡的成年
從此就歸隱。
馬車停在她的矮門前，
她像沒聽見；
皇帝跪在她家的門墊，
她不看一眼。
我知她在泱泱之國度
選中了一位；
從此她便關(guān)緊了門戶，
心如止水。
從此她越發(fā)深居簡出，閉門謝客。社交圈子里再沒有她的身影， 教堂也不去安息日人們?nèi)ソ烫茫? 我則待在家里；/ 小鳥為我唱詩，/ 蘋果園就是大教堂。
艾米莉的生活圈子單調(diào)狹小，但她的精神世界充實廣闊。一八六二年這一年，她寫了三百三十六首詩。
也就是這一年，她讀了《大西洋》上希金森的《致一位青年投稿者》，寫信向這位知名作家請教，開始了他們長達二十多年的通信。她在日記里寫道：希金森先生很善意，他鼓勵我繼續(xù)寫下去。雖然他批評我的作品，但也有贊美。能有一個真心的聽眾就夠了。他給了她很多指導(dǎo)，還先后兩次到小鎮(zhèn)去看望她。他稱贊她的詩充滿了意象。但是要多加注意韻律的使用。艾米莉在一則日記里寫道：過去五年來我一向尊重他的指教， 不過他的批評始終沒有找到重點。他總是與我爭論形式問題，拜托我把詩寫平順。不行，我得用全力歌唱。至于內(nèi)容，他說有點難以理解�？墒巧旧聿痪褪请y以理解的嗎？我說不出詩的由來，但我知道不要改變它。我的詩一定得亮著自己的光芒，無須別人來擦拭。她在一封回信里寫道：我很感激您關(guān)于韻律的建議，但我不能改變我的方式。艾米莉在詩的風(fēng)格上我行我素，希金森顯然并不十分欣賞。他建議她不忙發(fā)表，她回信說：您建議我推遲發(fā)表，我笑了。發(fā)表的想頭離我遠著哪！如果名聲屬于我，我逃也逃不了；如果不屬于我，我一天到晚窮追也無用，而且我的小狗也會有意見。
一次，希金森建議她去波士頓參加一個文學(xué)集會，她沒有去，在日記里寫道：老師很吃驚我的生活圈子，很好奇我的靜功。難道生命得與無休無止的動扯上關(guān)系？難道我得加入一伙人才能找到詩？思想才最關(guān)重要。有時候簡單的生活反而復(fù)雜。我住在父親的房子里，但墻壁限制不了我的心；與朋友見面固然快樂，但離家的代價我難以支付。離家的代價難以支付，因為這時候的她已經(jīng)是狄金森家的實際主婦。她的日記里有這樣一些有趣的句子：今天縫紉時手指被針扎了，因為心飛了。我的心不斷地飛翔！在布里穿來穿去，詩像一綹金色的線穿過我的心。我把布丁烤焦了，不想讓父親失望，又烤了一盆。我煮土豆，卻讓鍋燒干了。我想到幾行詩，手邊沒有筆，趕緊到溫室拿，卻忘了趕緊跑回來。家務(wù)分心，艾米莉不無苦惱。她在日記里感嘆：我那反抗的心很想遠離家務(wù)，哀求我隨心靈行動。維妮今天很生氣， 因為我沒有把縫補做好。她怨我只顧做白日夢。她不知道有四行詩從我心中跳出來要我記錄。晚餐也延遲了，爸爸很不高興。我不知道誰的憤怒比較讓我怕：是妹妹的還是爸爸的。但是為了詩的緣故我愿意忍受。我有時希望自己不要因為家務(wù)浪費時間，但絕對的自由反而會使詩思失去光彩。雖然我必須為家庭的舒適付出心力，但我畢竟還有自己的自由自己的孤獨讓我充實讓我努力。這是一個家庭主婦永遠沒法理解的。
一家人分享食物容易，分擔(dān)心事比較難。艾米莉的父母不理會女兒的精神世界。她在一封致友人書中帶點調(diào)侃口吻說：慈母不善思想，嚴父忙于開會，沒有時間管教我們。有次父親發(fā)現(xiàn)女兒在讀白朗寧夫人，喃喃說：現(xiàn)代詩！艾米莉在日記中寫道：可憐的父親，他跟他讀的法律書一樣嚴肅。我知道他一點也不贊同我寫詩，一點兒也不知道這背后是熱情。對他而言女性的聰明才智應(yīng)該藏在地窖里，而不要拿到門口去炫耀。我出生前他就寫過關(guān)于女性角色的文章，我猜他的觀點依舊：女人只適合家務(wù)，其他免談！他們一輩子雖然鼓勵女性受教育，但目的只有一個：把家務(wù)做得更好！
她的哥哥也不見得理解她：洗過碗碟我和奧斯汀在廚房談天，我把最近幾首詩拿他看，他禮貌地稱贊了幾句鼓勵我寫。但我感覺他只是認為這是未出閣的妹妹唯一可做的事情。
……
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